不存在的姐姐 (3-1)

莱恩站在钟楼底部的废墟中，手中紧握着那块从魔法阵核心抠出的蓝色晶石。晶石表面流转着微弱的魔力光芒，像一颗被囚禁的星辰，每一次脉动都让周围的空气泛起涟漪。老亨利蹲在不远处，正用一块破布擦拭着额头的汗水，他的工具箱敞开着，露出各种扳手、齿轮和一把特制的蒸汽钳。

　　"莱恩，你确定要这么做？"老亨利抬头问道，声音里带着不安，"这晶石上的魔力波动太不稳定了，我从未见过这样的魔法物质。"

　　莱恩没有立即回答。他的目光落在晶石内部，那里似乎有影像在流动——一座实验室的轮廓，穿着白大褂的人们，还有...一个女孩的身影。那女孩转过头来，莱恩的呼吸一滞，那张脸与他记忆中模糊的姐姐艾莉丝惊人地相似。

　　"我必须试试。"莱恩最终说道，声音低沉而坚定，"钟楼里的异常，镇上居民消失的案件，还有莫里斯的出现...这一切都指向这个晶石，指向姐姐的失踪。"

　　三天前，他们成功破坏了魔法阵，驱逐了恶魔，但钟楼的异象并未完全消失。更奇怪的是，自从那次事件后，莱恩开始做一些清晰的梦——梦中总有一个穿白裙的女孩站在机械与魔法交织的实验室里，呼唤着他的名字。而当他醒来，枕边总会莫名出现一小撮淡蓝色的闪光粉末，与晶石的颜色一模一样。

　　老亨利叹了口气，从工具箱底层取出一个皮质封面的笔记本。"这是我当年在王城理工学院进修时做的笔记，关于魔力与机械共振的初步研究。也许能帮你理解这晶石的特性。"他将笔记本递给莱恩，"但莱恩，答应我一件事——不要太过深入。有些秘密，本就该被埋葬。"

　　莱恩接过笔记本，翻开第一页，上面写着："魔力与机械并非对立，而是同一枚硬币的两面——1883年，艾莉丝·莱恩"。他的手指猛地颤抖起来，笔记本啪嗒一声掉在地上。

　　"艾莉丝...莱恩？"他喃喃念出这个名字，心脏狂跳不止，"亨利叔叔，你...你知道我姐姐？"

　　老亨利的表情瞬间凝固，他弯腰捡起笔记本，手指微微发抖。"我...我以为那只是个巧合。你从来没告诉过我你全名是莱恩·艾莉丝·怀特..."他避开莱恩的目光，"而且，那是很久以前的事了。"

　　莱恩蹲下身，强迫自己冷静下来。他拾起晶石，发现它在接触到笔记本的瞬间，光芒变得更加强烈了。"亨利叔叔，我需要知道真相。关于我姐姐，关于这晶石，关于这个小镇的秘密。"

　　就在这时，钟楼的木质楼梯上传来脚步声。莱恩和老亨利迅速站起身，警惕地望向楼梯口。露西——那个总是紧紧跟在莱恩身后，聪明又叛逆的机械天才少女——正快步走下来。她手里拿着一个小型蒸汽动力显微镜，胸前的口袋里插满了各种工具和零件。

　　"我找到了！"露西兴奋地宣布，然后突然停住了，她敏锐地察觉到了气氛的异常，"怎么了？你们看起来像见了鬼一样。"

　　莱恩犹豫了一瞬，举起手中的晶石。"露西，我们需要你的帮助。这晶石可能是解开一切谜团的关键——包括我姐姐的失踪。"

　　露西的眼睛瞪大了，她快步走到莱恩面前，伸手想要触碰晶石，却在碰到前猛地缩回手。"等等，这是...魔力实体化？这不可能！官方早就宣布魔力已经从世界上消失了！"她的声音因震惊而微微发颤，"莱恩，你在哪里找到这个的？"

　　"在钟楼底部的魔法阵核心。"莱恩简短地解释道，然后将晶石小心地放入一个特制的金属盒中，"更重要的是，我在钟楼里看到了幻象，还有...我姐姐的脸。"

　　露西的表情瞬间变得复杂。"你姐姐？莱恩，你从来没提过你有个姐姐。"

　　"因为我记不清了。"莱恩的声音低沉下来，"我只有一些模糊的印象，一个总是保护着我的白裙女孩。但最近，这些记忆开始回来了，还有...梦境。"

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