第十五章：暗夜信使 (3-1)

第十五章：暗夜信使

铁杉村的冬夜来得格外早。

当最后一缕暮光被铅灰色的云层吞噬，松枝间的风便裹着细雪簌簌落下。莱恩站在铁匠铺二楼的小窗前，望着远处黑雾堡方向隐约闪烁的红光——那是圣殿的警戒法阵在夜间常亮的标志，像一颗腐烂的眼球，死死盯着迷雾笼罩的群山。

"他们派出了斥候。"汤姆的声音从背后传来，老人往壁炉里添了一根黑松木，火星噼啪炸开，"今早我在后山狩猎时，发现东侧山坳里有新鲜的马蹄印，间隔很密，是轻骑兵的配置。"

露西正俯身调试新组装的"星轨仪"——那是由晶石核心驱动的微型魔力侦测装置，此刻正悬浮在铁匠铺大厅中央，投射出一片不断变幻的银蓝色光幕。"三小时前，侦测到两股魔力波动从黑雾堡方向分离。"她指着光幕上交错的红蓝轨迹，"一组向北去了铁锈镇，另一组...正沿着我们上山的小径移动。"

米娅趴在星轨仪下方，机械兔的耳朵随着光幕波动轻轻转动。"莱恩哥哥，"她仰起脸，蓝眼睛里映着跳跃的光点，"那个红点是不是离我们越来越近了？"

莱恩的指尖无意识摩挲着胸前的晶石皮囊——自从三天前在铁匠铺完成第一套齿轮组的测试，共生核心便开始自发吸收周围游离的魔力，如今皮囊表面已浮现出细密的符文脉络，像沉睡的藤蔓般随呼吸起伏。他想起姐姐艾莉丝笔记中的警示："当平衡被窥探，黑暗总会循着光亮而来。"

"至少还有半小时。"他放下帘子，转身时撞见了老亨利——老人正用缠着蒸汽绷带的左手摆弄一个黄铜匣子，见莱恩望来，立刻咧嘴一笑："改良版的蒸汽信号弹，装了薄荷叶粉和齿轮油，比露西那玩意儿还呛人。"

楼下突然传来"咚"的一声闷响，接着是卡尔压低嗓门的吆喝："老亨利！我带人来啦！"

木楼梯被踩得咯吱作响，一个裹着厚棉袄的少年撞开门，身后跟着五六个同样穿着猎户服饰的年轻人。"莱恩大哥！"领头的少年摘下毛毡帽，露出一头乱蓬蓬的红发，"卡尔说你们需要帮手，我把我爹的猎队都带来了！"

莱恩认出这是铁杉村猎户首领的儿子艾迪——去年冬天，他曾在迷雾谷边缘救过一只冻伤的小雪狐。"你们...怎么来了？"

"卡尔那小子半夜跑我家，说你们在造能打败圣殿的'魔法机械'！"艾迪拍着胸脯，"我爹说，不管你们要干啥，铁杉村的人都不会当缩头乌龟！"他身后的猎户们纷纷点头，有人举起镶着铁片的猎弓，有人拍了拍腰间别着的短斧。

露西挑了挑眉，蒸汽动力扳手从袖口滑出半截："你们连魔力波动是什么都不知道，上来就是送死？"

"露西姐姐！"米娅气鼓鼓地挡在前面，"卡尔都说了，大家只是想帮忙！而且..."她指向墙角堆着的木箱，"我们带了好多东西！我爹把储藏室的齿轮油、弹簧钢还有祖传的符文铜板都拿出来了！"

汤姆"咦"了一声，推开木箱盖子——里面整齐码放着数十个手工打造的齿轮，每个齿尖都经过精细打磨，甚至比铁匠铺的常规货还要精密。"这些...是你们自己做的？"

艾迪挠着头笑了："我爹说，猎户也得会修陷阱、调弩机，这些小玩意儿闲着也是闲着。"他突然压低声音，"而且...我娘让我带话，说要是你们真能打败圣殿，她就同意我和卡尔...呃，就是那个小鬼...以后一起研究机械。"

卡尔涨红了脸，机械兔的耳朵"唰"地竖得笔直。

莱恩望着这群热血上头的年轻人，胸口涌起一股暖流。他想起姐姐艾莉丝曾经说过："真正的力量，从来不是一个人握紧拳头，而是一群人并肩伸手。"他深吸一口气，将晶石皮囊放在桌上："好，那我们就一起守住这里。"

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