第十六章 墨海棠下藏阴谋 (2-1)

城北古董店的门虚掩着，门楣上“博古斋”的牌匾沾着几点血渍。上官柠黎推开门，一股陈年木料混着血腥的味道扑面而来——老板周掌柜倒在博古架旁，手里紧攥着那方墨海棠丝帕，指尖被丝帕上的银线划破，血珠渗进了黑色染料里。

“死亡时间大概在半个时辰前，”仵作蹲在尸体旁，指着周掌柜的脖颈，“这里有个细小的针孔，针孔周围泛着淡黑色，是断魂草汁液的痕迹。”

沈兰凑到丝帕前，指尖轻轻挑起一根银线：“这银线是掺了铅的，比普通绣线硬很多，刚才周掌柜的指尖，就是被这硬线划破的。而且这墨海棠的染料，虽然模仿城西老染坊的配方，但里面多了一味‘乌头’，颜色更深，也更毒。”

乌头？上官柠黎心里一凛——乌头是剧毒草药，和断魂草混用，毒性会翻倍。她看向博古架，上面的古董摆件乱作一团，唯独一个海棠纹的青瓷瓶摆得端正，瓶身上沾着一点淡黑色的染料，和丝帕上的颜色分毫不差。

“李三郎，去查周掌柜最近见了什么人，尤其是买过海棠纹物件的客人。”她刚吩咐完，衙役就拿着一本账册跑进来：“姑娘！在周掌柜的暗格里找到这本账册，里面记着十年前他帮柳父藏过一笔‘封口费’，收款人是……城西老染坊的老板！”

城西老染坊？沈兰脸色一变：“老染坊的老板是我娘的远房表哥！十年前他帮王婆子倒卖劣质染料，后来王婆子死了，他就闭了染坊，不知所踪！”

线索一下子指向了老染坊老板。上官柠黎拿着账册，翻到最后一页——上面画着一个简易的地图，标注着“西郊废窑”，旁边还写着“十五夜，取海棠”。今天正是十五！

“走，去西郊废窑！”众人立刻骑马往西郊赶，夕阳把废窑的影子拉得很长，窑门口散落着几缕黑色丝线，和墨海棠丝帕上的丝线一模一样。

“里面有人！”李三郎拔出刀，一脚踹开窑门——里面空无一人，只有地上摆着一个木架，架上放着十几方墨海棠丝帕，丝帕旁还放着一个瓷碗，碗里盛着淡黑色的染料，里面浮着几片干枯的海棠花瓣。

“这是要批量做毒丝帕？”柳眉拿起一方丝帕，脸色发白，“他想害更多人，嫁祸给绣娘祠！”

上官柠黎走到窑深处，墙上用染料画着一个巨大的海棠花，花心里写着“十年债，全员偿”——字迹扭曲，透着一股疯狂。她忽然注意到，墙角有个暗门，暗门缝隙里夹着一根黄色的粗丝线，和王婆子指甲缝里的丝线相同！

“他从这里跑了！”李三郎推开暗门，门外是一条狭窄的小路，路上的泥脚印还很新鲜，一直延伸到远处的山林。

“追！”衙役们立刻顺着脚印追了上去。上官柠黎站在暗门口，看着地上的墨海棠丝帕，忽然想起周掌柜账册里的“封口费”——老染坊老板当年不仅帮王婆子倒卖染料，还知道周掌柜藏了柳父的封口费，如今杀周掌柜、做毒丝帕，就是想把十年前的人都拉下水，报自己当年被排挤的仇！

没过多久，山林里传来一阵打斗声，接着就见李三郎押着一个满脸胡茬的男人走了回来——正是老染坊老板！他手里还攥着一把沾着染料的匕首，匕首上缠着黑色丝线。

“是你们逼我的！”老染坊老板嘶吼着，“当年王婆子抢我生意，周掌柜吞我分成，你们都把我当傻子耍！我就是要做毒丝帕，让所有人都以为是绣娘祠干的，让你们也尝尝被冤枉的滋味！”

“你错了，”沈兰走上前，手里拿着绣娘祠的海棠图，“我们建绣娘祠，是为了弥补当年的错，不是为了延续仇恨。你这样做，只会让更多人受伤害，包括你自己。”

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