子时,夜色如墨。
金陵书院废墟,断壁残垣间,弥漫着一股挥之不去的焦土气息。
沈砚与苏棠并肩而立,面前摊开的是一幅幅触目惊心的罪证。
科举密账,字字泣血,揭露着丙辰科的肮脏交易;焦尸铁钉,根根带煞,诉说着七位士子的惨死;孝陵地宫图,残缺一角,指向了建文帝失踪的谜团。
“所有的线索,都指向了‘铁树地狱’。”
沈砚的声音低沉,带着一丝难以言喻的疲惫。他抬起头,望向苏棠,眼神中闪过一丝复杂的光芒。
苏棠轻轻点头,她明白沈砚的意思。“铁树地狱,离间骨肉,这不仅仅是隐喻,更是诅咒。”
“朱棣弑侄夺位,这便是他种下的因,而这满城的冤魂,便是他结下的果。”沈砚的声音中带着一丝嘲讽,他缓缓地攥紧了拳头。
一阵微风吹过,带来了些许凉意。
突然,一道黑影从废墟深处闪出,如同鬼魅般出现在两人面前。
陆渊,或者说,楚无涯。
他身着一袭黑衣,脸上带着一种决绝的表情,眼神中却闪烁着一丝不易察觉的悲凉。
“沈大人,苏姑娘。”陆渊的声音沙哑,带着一丝疲惫。
他缓缓地从怀中取出一卷残破的布帛,递给沈砚。
“这是建文帝的血诏残卷,上面,有他最后的遗言。”
沈砚接过残卷,手指微微颤抖。
血诏残破不堪,上面沾满了干涸的血迹,字迹模糊,却依稀可见“囚于”二字。
“明日公审,我将以‘铁树判官’的身份,**于金陵城中心广场。”陆渊的声音平静,却带着一种不容置疑的决绝。“我要让全天下的人都知道,朱棣的皇位,是沾满了鲜血的。”
沈砚的瞳孔骤然收缩,他看着陆渊,眼神中充满了震惊和不解。
“你……”
“这是我最后的使命,也是我唯一的选择。”陆渊打断了沈砚的话,他的脸上,露出了一个凄凉的笑容。“沈大人,不必劝我,我意已决。”
苏棠看着陆渊,眼神中闪过一丝敬佩。
“陆先生,你可曾想过,这样做,值得吗?”
“值不值得,已经不重要了。”陆渊摇了摇头,他的目光,望向了远方。“我只知道,这是我必须做的。”
“为了建文帝,为了那些枉死的冤魂,我必须让真相大白于天下。”
沈砚沉默了,他知道,陆渊已经做出了决定,任何人都无法改变。
一阵急促的脚步声传来,打破了夜的宁静。
“不好,是东厂的番子!”苏棠脸色一变,她迅速地拔出了腰间的软剑。
沈砚的眼神瞬间变得锐利起来,他一把拉住苏棠,低声说道:“我们分头走!”
“点燃引线!”
话音未落,沈砚便从怀中掏出一个火折子,点燃了身旁的一堆干柴。
火光冲天,浓烟滚滚。
东厂的番子们被这突如其来的火光惊呆了,一时间,乱作一团。
沈砚趁机拉着苏棠,向废墟深处跑去。
陆渊则站在原地,静静地看着沈砚和苏棠离去的背影,他的脸上,露出了一丝释然的笑容。
巳时,金陵城中心广场。
人山人海,水泄不通。
百姓们从四面八方涌来,围聚在广场中央的火刑架周围。
火刑架上,绑着一个身穿“铁树判官”服饰的人。
陆渊。
他面色苍白,却依然挺直了腰杆,眼神中,没有丝毫的畏惧。
“来了,来了,铁树判官来了!”
人群中,爆发出一阵阵惊呼声。
东厂的番子们,手持刀枪,将人群隔开,维持着秩序。
陈总旗站在高台上,脸色阴沉,他看着火刑架上的陆渊,眼神中闪过一丝狠厉。
“时辰已到,行刑!”
陈总旗的声音,在广场上空回荡。
两名番子上前,将火把扔向了火刑架。
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