第三章（上） (4-1)

时间在飞快流逝，一轮冷月已悄然攀至天穹正中，将清冷的银辉洒向沉睡的大地和幽深的森林。达达拉城墙上，值岗哨兵的目光如鹰隼般扫视着墨色的林海。

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“警戒！有情况！” 一个眼尖的哨兵猛地大喊，指向森林深处某处。

众人顺着他指的方向望去，只见密林掩映的深处，一点微弱的、摇曳不定的橘红色光芒，如同鬼火般在山体轮廓的阴影中若隐若现。那光芒极其微弱，显然被刻意遮掩过。

“火光？……在山洞里？” 发现它的哨兵喃喃自语，眉头紧锁，“奇怪……幽灵公主和山犬们，从来不用火……”

为首的哨兵小队长心中一凛，果断下令：“情况不对！快去禀报黑帽大人！”

城上的骚动惊动了刚巡视完另一段城墙的阿西达卡。他迅速登上城楼，沉声问道：“发生何事？”

“哨兵长！” 小队长见到他，连忙行礼，“您怎么来了？我们发现森林里有火光，在那个方向的山洞里，非常微弱，像是……人为的。”

阿西达卡的目光瞬间变得锐利如刀，循着哨兵所指的方向望去。那一点刻意隐藏的火光，在

死寂的森林里显得格外突兀而危险。他紧绷的下颌线在月光下勾勒出冷硬的弧度，声音低沉：“刻意隐瞒火光……这是人为的火。” 他略一停顿，脑中迅速闪过浅野侯阴鸷的面容，“有人在驻扎……难道是浅野的人？” 他立刻转身，对小队长言简意赅地命令：“继续严密监视！我这就去通知……” 话未说完，他脚步猛地顿住，眼神闪过一丝决断，“不！你们派一人速去禀报黑帽大人！我亲自去探查！”

“不行！阿西达卡先生！” 周围的哨兵们顿时急了，纷纷劝阻，“太危险了！您是哨兵长，要去也是我们去！”

阿西达卡的目光扫过一张张焦急的脸庞，那份沉静的力量让嘈杂声瞬间平息。他平静却不容置疑地说：“正因是哨兵长，才更该承担这份风险。这是我的职责。” 他的语气里没有豪言壮语，只有一份理所当然的担当。

他不再多言，转身快步下城，回到居所迅速带上惯用的长弓和佩刀。出门时，他的伙伴羚角鹿雅克路早已默契地在门外等候。他翻身上鹿，疾驰至城门：“开门！还有，务必派人通知黑帽大人！” 他勒住缰绳，最后郑重叮嘱：“记住！没有我的信号或一个时辰未归，绝不可带火枪贸然行动！等我消息！”

沉重的城门在夜色中缓缓开启一条缝隙，阿西达卡一夹鹿腹，雅克路如一道离弦的箭，无声地射入浓稠的黑暗之中。鹿蹄踏在松软的林地上，只发出轻微的噗噗声。他心中默祷：“希望不是浅野的人……”

很快，一人一鹿便接近了火光所在的山洞区域。阿西达卡记得这个山洞，幽深却异常潮湿，绝不适合长期驻扎。他将雅克路藏在一处茂密的灌木丛后，轻轻拍了拍伙伴的脖颈以示安抚，然后独自带上武器，深吸一口气，像最谨慎的猎人般融入夜色。最初的几分钟，他利用熟悉的地形和月光的阴影，快速穿过一片相对开阔的林地，身形矫健如林间的精灵。随着距离山洞越来越近，他的速度明显放缓。他伏低身体，每一步都精确地踩在厚实的腐殖层或裸露的岩石上，避免发出任何可能惊动暗哨的声响。

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