第二十一章：梅影北疆 (2-1)

皇城的晨雾还未散尽，江叙白已带着新政草稿踏上北上的马车。沈砚白送他至永定门，将一枚雕着北斗的玉佩塞进他掌心：“京中诸事有我，此去雁门关，务必查清军饷案余党。”车窗外的柳枝拂过玄色朝服，像极了十二年前那个未说出口的道别。

行至雁门关地界时，麦浪已换成连绵的草原。守关将士看见虎符，齐刷刷跪倒在地，甲胄碰撞的脆响惊起成群飞鸟。老将军拄着拐杖迎出来，银须在风中飘动：“公子可算回来了！上个月发现有人在雪水源头投毒，幸得巡逻兵及时发现。”

中军帐的烛火彻夜未熄。江叙白铺开水利图，沈砚白标注的雪水引流路线在烛火下格外清晰。老将军指着图中红点：“这里是十二年前修建的暗渠，当年你父亲说，若北疆遇困，此渠可解燃眉之急。”帐外传来胡笳声，与记忆中藏锋阁的夜读声重叠。

三日后的勘察途中，突遇暴雪。江叙白与副将躲进山洞，却在岩壁后发现隐秘通道。通道尽头的石室里，整齐码放着十二年前的军械账本，泛黄的纸页上盖着江家的星痕印。“这是老将军临终前藏的，”副将擦去账本上的灰尘，“他说总有一天能还江家清白。”

雪停时，江叙白在梅树下发现了一枚令牌。令牌上的蛇纹与黑风口黑衣卫首领的腰牌一致，背面刻着的“坤”字，与太后私印如出一辙。他突然明白，太后党羽并未肃清，他们潜伏在雁门关，目的是毁掉军饷案的最后证据。

深夜的关隘突然响起厮杀声。江叙白提剑冲出帐外，只见黑衣卫如潮水般涌来，火把将雪地染成血色。他与副将背靠背作战，长剑划破夜空时，突然看见为首者袖中的龙纹——竟是当年负责押送军饷的户部侍郎。

“江家小儿，受死吧！”侍郎挥刀砍来，招式狠戾如蛇。江叙白侧身避开，剑锋直刺对方心口，却在他怀中发现密信。信上的字迹与太后私印旁的批注一模一样，记录着他们如何伪造军饷亏空、诬陷江家通敌的全过程。

黎明时分，厮杀终于平息。江叙白站在城头，看着朝阳穿透云层，将梅树的影子投在雪地上。副将捧着缴获的密信赶来：“公子快看！这些足以证明太后党羽的阴谋！”远处的草原上，牧民赶着羊群经过，晨雾中传来悠扬的牧歌。

休整三日后，江叙白开始主持雪水引流工程。他踩着没过膝盖的积雪勘察地形，靴底磨破了也浑然不觉。沈砚白派来的工匠带来新绘制的图纸，边角处画着小小的梅花，旁边批注：“待你归来，共赏皇城春景。”

工程进行到半月时，突然传来急报——京中发现太后余党勾结藩王，企图兵变。江叙白望着地图上的雁门关与京城，指尖在两处来回摩挲。副将读懂他的心思：“公子放心，这里有我们驻守，您快回京城支援沈相！”

归程的马车日夜兼程。江叙白在途中拆开沈砚白的信，墨迹未干的纸上写着：“京中安好，勿念。水利图已交工部，待你归来定稿。”信纸角落画着小小的北斗，与他腕间的星痕遥相呼应。

踏入皇城时，已是暮春。沈砚白在城门口等他，玄色朝服上沾着风尘：“你回来得正好，藩王叛军已被击退，太后党羽尽数伏法。”两人并肩走过护城河，岸边的柳絮落在肩头，像极了十二年前那个被战火隔断的春天。

御书房内，小皇帝捧着新修的军饷案卷宗，眼底有了少年人该有的清亮。他将卷宗递给江叙白：“这是先帝未竟的心愿，如今总算完成了。”窗外的阳光穿过窗棂，在卷宗上投下北斗的影子，与两人腕间的星痕交相辉映。

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