第四十一章：菊影浸茶，霜落炉温 (2-1)

霜降的清晨，悦心斋的窗棂上结了层薄霜。沈清欢坐在琴案前，指尖刚触到琴弦，就被一阵窸窣声打断——清砚抱着盆墨菊从后院跑进来，花瓣上还沾着霜花，紫黑的像块浸了墨的绒布。“哥！你看这菊！陈武说后山的野菊开得比城里的艳，特意挖来给你插瓶。”

沈清欢放下琴，接过墨菊，指尖拂过花瓣上的霜，凉丝丝的。案头的青瓷瓶里，还插着苏晚寄来的杭白菊，是江南的品种，瓣薄如纸，正配着今晨的霜气，煮“霜降茶”。“把墨菊插在铜炉边吧，离炭火近，霜化得快。”

萧逸景端着两碗热茶进来时，正撞见清砚踮脚往铜炉上挂菊枝，玄色袖口扫过炉边的茶罐，带起缕茶香：“周老大人今个要来吃早茶，说带了新得的‘松萝茶’，配霜降菊吃，最能清燥。”他把茶碗往案上一放，碗底的并蒂莲纹在晨光里泛着暖，“阿芸让念春送了罐她腌的菊脯，说夹在芝麻饼里，甜得带点苦，像你喜欢的滋味。”

沈清欢舀了勺菊脯尝了尝，果然甜中带涩，像母亲当年用野菊腌的蜜饯。他忽然想起十二岁那年，母亲在药铺后院种满菊花，说“霜降摘菊，能治百病，也能养心”。那时清砚刚会走路，总揪着菊枝打晃，母亲就笑着把他抱进怀里，教他认“墨菊能止血，白菊能明目”。

“秦大哥他们来了！”清砚指着巷口喊，秦峰正背着念春，阿芸拎着个食盒跟在后面，食盒上系着块菊纹帕子，是新绣的。念春穿着件小棉袄，手里举着朵小黄菊，看见墨菊就拍手：“黑花！好看！”

秦峰把念春放在案边，挠挠头：“阿芸说今个霜降，该吃点温性的，炖了锅羊肉汤，让你们暖暖身子。”他往沈清欢碗里盛了勺汤，油花里漂着片菊瓣，“陈武在承安堂的地窖里找出坛十年的花雕，说配羊肉吃，驱寒。”

阿芸打开食盒，里面是刚烤的芝麻饼，饼里夹着菊脯，香气漫开来：“苏谷主来信说，江南的菊展开始了，她特意留了畦墨菊，等咱们开春去看。还说让清砚带两株京城的野菊，种在她药庐的后院，‘南北菊长在一处，才叫圆满’。”

周御史拄着玉杖进来时，檐角的霜已经化了。老大人手里捏着包松萝茶，看见案上的墨菊，眼睛一亮：“这菊好！老夫年轻时审案，总爱在案头摆盆墨菊，说‘心清如菊，才断得清是非’。”他接过沈清欢递的茶，抿了口，“你这茶里加了蜜枣？倒比寻常的菊茶多了点暖。”

陈武扛着捆柴进来时，柴上挂着串晒干的野菊：“清欢掌柜！这是后山采的野菊，陈年老法晒的，留着冬天煮茶，比新菊更温。”他瞥见案上的菊脯，忽然红了脸，“我娘说，当年沈夫人总送她菊脯，说‘陈武娘的咳疾，得用甜菊润着’，我娘到现在还念叨呢。”

日头爬到窗棂时，悦心斋的铜炉上炖着羊肉汤，茶香混着菊香、肉香，漫得满室都是。周御史和萧逸景在下棋，棋盘边摆着菊脯芝麻饼；秦峰教念春认菊花，阿芸在旁笑着纠正“那是花瓣，不是糖豆”；清砚趴在案上，用菊瓣拼了个“福”字，拼到一半，被念春抓着花瓣撒了满身。

沈清欢看着这满室的暖，忽然往萧逸景手里塞了块菊脯：“你肩伤遇寒会疼，多吃点温性的。”萧逸景笑着接过来，指尖划过他的手背，像在数花瓣的纹路：“等雪落了，咱们去后山采雪压的菊，苏晚说那种菊煮茶，能‘醒神’，配着你新酿的米酒，定比今年的暖。”

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