第四十八章：茗香试业，雾底藏踪 (2-1)

镜州的晨雾总带着股湿冷的土腥气。沈清欢蹲在茗香居的老茶树下，指尖捏着片卷曲的茶叶——是树顶新冒的芽，被雾气浸得发潮，却透着股倔强的香。萧逸景正用布擦拭着积灰的茶匾，“茗香居”三个字被擦出浅褐的木色，像蒙尘的旧事，终于要见光了。

“清砚，把那半袋龙井拿出来。”沈清欢回头时，看见清砚正踮脚往梁上挂灯笼，灯笼是从京城带来的，红绸上绣着并蒂莲，在雾里晃得像团暖火，“今天先试营业，煮点清淡的茶，看看街坊的口味。”

“哎！”清砚应着跑下来，怀里的茶袋蹭到门槛，掉出几片茶叶，被角落里的少年——小石头捡了起来。他昨天在院里守了一夜，说“爹以前总在天亮前煮茶，我想闻闻味”，沈清欢便留他帮忙，管吃住，也算给他个落脚处。

“这茶能泡出甜味吗？”小石头捏着茶叶，指缝里还沾着挖野菜的泥，“我娘以前说，好茶泡出来，比糖还甜，可我从没喝过。”

秦峰正劈柴的手顿了顿，把块劈好的木柴往灶里塞：“等会儿让你清欢哥给你泡杯‘云雾茶’，是镜州的特产，泡出来香得能招蝴蝶。”他往灶膛里添了把火，火星溅在青砖上，映出他腰间的银戒指——是阿芸给的，夜里总被他摸得发亮。

茶馆开张的第一个客人，是个挑着担子的货郎，担子里的杂货蒙着层灰，显然生意不好。“来碗最便宜的茶。”货郎的声音沙哑，往茶案上放了两枚磨边的铜钱，“听说你们是京城来的？敢在镜州开茶馆，胆子不小。”

沈清欢给他沏了杯龙井，茶汤清亮，飘着片小小的茶叶。“听货郎大哥的意思，镜州的生意不好做？”

货郎喝了口茶，忽然压低声音：“何止不好做！王知府上个月加了‘云雾草税’，采一斤草要交半斤的税，山里的药农都快饿死了。”他往窗外瞥了眼，“你们别多问，小心被‘税吏’听见，他们比狼还凶。”

正说着，街面上传来皮鞭抽打的脆响，伴随着呵斥声：“交不出税就拿人抵债！王大人说了，宁可错抓一百，不能放过一个！”

小石头吓得往沈清欢身后缩，小手攥着他的衣角，指节发白：“是税吏……我爹就是被他们抓走的，说他私藏云雾草，再也没回来。”

秦峰的手猛地攥紧长戟，戟杆的纹路硌得掌心发疼。萧逸景按住他的肩，摇了摇头——初来乍到，不宜硬碰。他对沈清欢使了个眼色，两人默契地往内屋退，留清砚在外应付。

内屋的墙上，挂着萧逸景从京城带来的镜州地图，标注着“云雾山”的位置被红笔圈了圈。“税吏抓药农，怕是为了逼他们采云雾草。”萧逸景的指尖点在地图上，“这草定不只是药材，否则王启年不会如此看重。”

沈清欢想起父亲医案里的记载：“云雾草，性烈，可制毒，亦可入药，镜州独有。”他忽然看向墙角的旧茶柜，柜底刻着个模糊的“沈”字，像被人刻意磨过，“小石头说他爹是茶馆掌柜，会不会……也是沈家旧识？”

傍晚关店时，雾更浓了。小石头在院里烧火，忽然指着老茶树的根喊：“清欢哥！这里有东西！”

众人围过去，只见树根下埋着个陶瓮，打开是捆泛黄的账册，上面记着“某年某月，送云雾草至镜州府衙，王启年亲收”，末尾画着个小小的鸢尾花——是影阁的标记！

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