上元灯会的喧嚣尚未散尽,一封来自西北边境的急报,便如一块巨石投入平静的湖面,在朝堂之上激起了层层波澜。
早朝时分,兵部尚书手持加急奏报,神色凝重地出列:“陛下,西北急报!漠北蛮族突然集结兵力,侵扰我朝边境,已攻破三座边城,守将请求朝廷速发援兵与粮草!”
此言一出,殿内顿时一片寂静。众臣面面相觑,显然都没想到刚过新年,边境便生此变故。苏慕言上前一步,沉声道:“漠北蛮族向来冬休,此时突然来犯,必是早有预谋。三座边城失守,百姓安危堪忧,需立刻派兵驰援。”
陆景然也附议:“臣以为,当务之急是调配粮草与军械,同时选派得力将领率军出征。”
我指尖轻叩龙椅扶手,目光扫过群臣:“漠北蛮族近年虽偶有骚扰,却从未敢如此大规模进犯,背后定有蹊跷。顾昀。”
“臣在!”顾昀出列,一身戎装更显刚毅,“请陛下下令,臣愿率军出征,荡平蛮族!”
“你熟悉边境地形,确是最佳人选。”我颔首应允,又道,“粮草由苏慕言负责调度,务必确保供应充足;陆景然则留在京城,协助沈清辞处理朝中事务,稳定后方。”
三人齐声领命:“臣遵旨!”
散朝后,我留下沈清辞,眉头微蹙:“你觉得,此事与谢临舟有关吗?”
沈清辞沉吟道:“上元节他与漠北商号之人接触,如今边境便出事,未免太过巧合。臣已让人去查谢临舟与西北将领的往来书信,或许能找到线索。”
“嗯。”我点头,“顾昀出征期间,京城的防卫要格外留意,别让有心人钻了空子。”
两日后,顾昀率领十万大军出征。城门外,寒风凛冽,他翻身下马,单膝跪地:“陛下放心,臣定不辱使命,早日凯旋!”
我扶起他,递过一件亲手缝制的披风:“边疆苦寒,照顾好自己。待你归来,朕亲自为你接风。”
南宫骁拉着顾昀的衣角,仰着小脸:“顾叔叔,你要像故事里的将军一样,打跑坏人!”
顾昀揉了揉他的头,朗声笑道:“一定!等叔叔回来,给你带漠北的好马!”
大军浩浩荡荡离去,扬起漫天尘土。我站在城楼上,望着那远去的背影,心中既有对顾昀的信任,也有一丝难以言说的担忧。
几日后,沈清辞拿着一份密报匆匆入宫:“陛下,查到了!谢临舟果然与西北守将私通,那守将收受了漠北的贿赂,故意放松了边境防守,才让蛮族轻易得手!”
“胆大包天!”我猛地拍案,“将谢临舟与那守将的家眷拿下,等候发落!”
“臣已让人去办。”沈清辞又道,“另外,臣还查到,漠北此次之所以有恃无恐,是因为得到了北朔国的暗中支持,他们提供了不少粮草和兵器。”
北朔国与我南凤朝素来不和,暗中支持漠北,显然是想坐收渔翁之利。我眼中寒光一闪:“看来,有些人是忘了南凤朝的厉害。传旨给顾昀,让他不仅要击退蛮族,还要给北朔国一点教训,让他们知道,南凤朝的边境,不是谁都能碰的!”
沈清辞领旨退下,殿内只剩下我一人。窗外寒风呼啸,仿佛在预示着这场风波的严峻。但我知道,无论前路有多少荆棘,只要我们君臣同心,上下协力,定能渡过难关,守护好这来之不易的太平盛世。
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