养心殿的烛火跳动着,将墙上悬挂的《江山万里图》映照得忽明忽暗。林晚卿垂手站在大殿中央,玄色宫装衬得她肤色愈发苍白,宽大的袖口下,手指悄悄蜷缩成拳。
"爱卿的女儿,果然有乃父之风。"御座上传来皇帝萧承泽沙哑的声音,带着一丝病后的虚弱,却依旧透着不容置疑的威严。
林晚卿屈膝行礼,声音平静无波:"臣女蒲柳之姿,不敢与家父相提并论。"
萧承泽摆摆手,示意她起身。明黄色的龙袍铺在宽大的御座上,上面绣着的金龙在烛光下仿佛活了过来,张牙舞爪地盯着她这个不速之客。
"朕听说,你前几日在府中不慎落水,高烧不退?"萧承泽端起旁边小太监奉上的汤药,轻轻吹了吹,热气氤氲了他的面容。
"谢陛下关心,臣女已无大碍。"林晚卿垂着眼帘,掩去眼底一闪而过的嘲讽。落水?若不是萧玄翊派人暗中相助,她恐怕早已成了太液池里的鱼食。
萧承泽喝了口汤药,咂咂嘴,似乎不太满意味道。"既然已经痊愈,就该多出来走动走动。整日闷在府里,像什么样子。"他顿了顿,语气突然转冷,"说起来,朕还没问你,为何要撕毁赐婚圣旨?"
来了。林晚卿心中冷笑,面上却露出惶恐之色,扑通一声跪倒在地:"臣女知罪,请陛下责罚!"
"责罚?"萧承泽冷哼一声,将手中的药碗重重放在桌上,汤汁溅出,在明黄色的桌布上留下点点污渍,"你可知那道圣旨意味着什么?那是朕对你林家天大的恩典!"
林晚卿伏在地上,身子微微颤抖,仿佛害怕得瑟瑟发抖。只有紧攥着衣摆的手指暴露了她真实的情绪——指甲几乎要嵌进肉里。
"臣女不敢忘陛下恩典。"她的声音带着恰到好处的哽咽,"只是...只是臣女落水后,夜不能寐,总觉得那是上天示警。臣女蒲柳之姿,实在配不上三皇子殿下......"
"够了!"萧承泽猛地一拍龙椅扶手,发出沉闷的响声,"你当朕是三岁孩童吗?什么上天示警,分明是你林相府不把朕放在眼里!"
林晚卿心中一凛。果然,萧承泽早就对林家起了疑心。这次赐婚,恐怕也是个试探。
"陛下息怒!"林晚卿重重叩首,额头磕在冰凉的金砖上,发出清脆的响声,"臣女绝无此意!只是...只是臣女夜梦家中列祖列宗,皆言臣女若嫁入皇家,必招血光之灾,祸及家族......"
她一边说着,一边悄悄抬起头,目光扫过萧承泽的脸。只见老皇帝面色阴沉,眼神复杂地看着她,不知在想些什么。
就在这时,殿外传来一阵轻微的脚步声。林晚卿心中一动,知道是萧玄翊安排好的人来了。
"陛下,"一个小太监轻手轻脚地走进来,手里端着一个托盘,上面放着一碗黑漆漆的汤药,"这是御药房刚熬好的安神汤。"
萧承泽不耐烦地挥挥手:"端下去,朕现在不想喝。"
"陛下息怒,"小太监跪倒在地,声音颤抖,"李太医说,这安神汤必须趁热喝才有效......"
萧承泽皱了皱眉,似乎有些犹豫。林晚卿见状,连忙开口:"陛下,龙体为重。既然是李太医的吩咐,陛下还是趁热喝了吧。"
萧承泽深深地看了她一眼,突然笑了:"好,好一个林晚卿。你倒是比朕还关心朕的身体。"
林晚卿垂下眼帘,不敢接话。只见萧承泽示意小太监将汤药端到面前,他拿起汤匙,轻轻搅动着碗中的汤药,目光却始终落在林晚卿身上,仿佛要将她看穿。
林晚卿的心提到了嗓子眼。那碗汤里,掺了萧玄翊给的蚀骨散。此药无色无味,服下后初时并无异状,可一旦与人行周公之礼,便会引发全身筋脉寸断之痛,死状凄惨无比。
这就是萧玄翊的计划——让她假意顺从萧承泽,在侍寝时下毒,然后将一切伪装成意外。
思及此,林晚卿的胃里一阵翻涌。她强忍着恶心,维持着伏跪在地的姿势,等待着萧承泽喝下那碗致命的汤药。
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