第五章 无声之诺 (3-1)

顾府后花园的凉亭里，那短暂的交心如同投入深潭的石子，漾开的涟漪尚未平息，便被更汹涌的暗流吞没。程砚秋坐在回程的黄包车上，深秋的夜风带着刺骨的寒意，却吹不散他心头的沉重。

他从未见过那样的顾怀章。褪去了商界新贵的从容与锐利，只剩下被责任与困境撕扯的疲惫和……脆弱。那份脆弱，比任何威胁都更让程砚秋感到窒息。他忽然明白了，顾怀章承受的压力，远比他想象的更为巨大。那不仅是顾氏航运的存亡，更关乎他实业救国的理想，关乎无数员工的生计。

而自己呢？庆云班，那方小小的戏台，几十口人赖以生存的根基，师傅临终前殷殷的嘱托……这是他程砚秋的命脉，是他的“家”。他想起被踩烂的凤冠霞帔，想起三浦隆介阴鸷的眼神，想起老杨头绝望的泪水。戏班的存续，早已如风中残烛，经不起任何风雨了。

“程老板，到了。”黄包车夫的声音打断了程砚秋纷乱的思绪。

车停在庆云戏园的后巷。夜色深沉，戏园门口那盏昏黄的灯笼在风中摇曳，将“庆云班”三个字映照得忽明忽灭，如同它此刻飘摇的命格。程砚秋付了车钱，却没有进去。他站在巷口的阴影里，望着那盏孤灯，思着想着。

顾怀章的两难，像一座无形的大山，压在了他的肩上。顾氏若倒，三浦的势力将再无顾忌，庆云班这点基业，顷刻间便会化为齑粉。顾怀章用“租地”的方式暂保了戏园，可这庇护，在连顾氏自身难保的风浪前，脆弱得不堪一击。

夜风呜咽，卷起几片枯叶，打着旋儿落在程砚秋脚边。他闭上眼，眼前闪过顾怀章母亲寿宴上，顾怀章隔着人群望向他时，眼中那纯粹的欣赏与不易察觉的温柔；闪过花园凉亭里，他卸下心防流露出的痛楚；更闪过破庙雨幕中，那个叫“小石头”的孩子倔强清亮的眼神……

想明了的决绝，如同冰冷的潮水，缓缓漫过他的心田。他程砚秋，除了这副嗓子，这身技艺，还有些什么？这身技艺，在乱世之中，在强权之下，本就是供人取乐最无用也最易被践踏的东西。若能以这无用之物，换取珍视之物的喘息之机……

他深吸一口气，冰冷的空气刺痛了肺腑，却也让他的头脑异常清醒。他不再犹豫，转身，没有走向戏园后门，而是朝着另一个方向——顾氏航运公司的方向，大步走去。清瘦的身影在昏黄的路灯下拉出长长的、孤绝的影子。

顾氏航运大楼顶层的办公室，灯火通明，却弥漫着一种压抑的死寂。已是深夜，顾怀章仍埋首在堆积如山的文件和电报中。桌上摊开的是最新的损失报告和催款函，来自南洋航线的坏消息一个接一个。烟灰缸里堆满了烟蒂，空气中弥漫着浓重的烟草味和焦灼的气息。他眉头紧锁，眼下的乌青深重，下巴上也冒出了青色的胡茬，整个人透着一股被重压碾过的疲惫。

敲门声轻轻响起。

“进。”顾怀章头也没抬，声音沙哑。

门被推开。来人并未像往常的秘书或经理那样立刻汇报，而是静静地站在门口。

顾怀章察觉到异样，抬起头。当看清门口站着的人时，他猛地怔住，眼中瞬间掠过一丝难以置信的愕然。

程砚秋。

他依旧穿着那身素净的月白长衫，外面罩了件深灰色的薄棉袍，身形在宽大的门框下显得愈发单薄清冷。夜露浸染了他的鬓角和肩头，带着一身室外的寒气。他脸上没有任何表情，眼神却异常平静，平静得像一泓深不见底的寒潭，直直地看向顾怀章。

“砚…程老板？”顾怀章下意识地站起身，手中的钢笔在文件上洇开一团墨迹也浑然不觉，“这么晚了，你…你怎么来了？” 他的声音带着一丝不易察觉的紧绷。程砚秋深夜独自出现在这里，绝非寻常。

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