如懿传8 (2-1)

养心殿内，龙涎香袅袅。魏嬿婉将一盏茶轻轻放在乾隆手边，茶汤澄碧，映着皇帝紧锁的眉头。

她不动声色地退到一旁，眼角余光瞥见殿外跪着的李玉——双膝压在碎瓦片上，鲜血已经浸透裤管，在青石地上洇开暗色痕迹。

“皇上，皇后娘娘和玫答应求见。”王钦尖细的嗓音划破殿内沉寂。

乾隆抬头，眼中闪过一丝不耐：“宣。”

白蕊姬款款而入，左颊上蒙着一层轻纱。她行礼时轻纱滑落，露出溃烂的伤口。

魏嬿婉倒吸一口冷气——那伤口周围泛着诡异的青色，明显是中毒迹象。她迅速低头掩饰眼中的了然，这出戏码，她早已在系统资料中看过。

“皇上！”白蕊姬扑通跪下，泪水如断了线的珠子，“嫔妾的脸……怕是毁了！”

乾隆面色骤变，手中朱笔啪地落在奏折上：“怎么回事？这么严重？”

“传太医！”

太医院院判匆匆赶来，查验后脸色大变：“回皇上，这药膏里掺了白花丹！此物毒性剧烈，接触伤口会致溃烂。”

殿内一片死寂。魏嬿婉垂首而立，看着眼前自导自演的白蕊姬，这出苦肉计演得倒是逼真。她悄悄移动脚步，让自己更靠近角落的阴影处，既能观察全场，又不引人注目。

“这药膏从何而来？”乾隆声音阴沉如雷雨前的天空。

“是皇后娘娘命素练送来的。”白蕊姬抽噎道，手指紧紧绞着帕子，“当时……当时只有娴妃娘娘打开看过……”

皇后脸色瞬间煞白，上前一步：“皇上，臣妾确实命素练送药，但绝无加害之心！”。

乾隆目光锐利如刀，在皇后与白蕊姬之间来回扫视：“宣娴妃。”

如懿很快到来，看见殿内情形，眼中闪过一丝讶异。听完原委，她平静如古井：“臣妾愿去慎刑司自证清白。”她的声音不卑不亢，仿佛在谈论今日的天气。

乾隆有时候对如懿的态度有些无奈，即使他愿意相信她，可是好歹也多解释几句，辩解一下，这让他包庇都没办法。

“皇上，姐姐是被冤枉的！”

众人回头，只见海兰扶着门框，脸色惨白如纸，显然是一路疾奔而来：“皇上明鉴！如懿姐姐的香囊里根本没有白花丹！嫔妾前日为她重制香囊时，发现内务府送来的白花丹是次品，便用大血藤粉替换了！”

太医立即查验如懿的香囊，果然如此。

乾隆怒极反笑，一掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响：“好，很好！娴妃，朕命你彻查此事，无论牵涉何人，都由你处置！”

如懿领命，目光扫过众人，在魏嬿婉身上停留一瞬。

魏嬿婉低头，装作惶恐模样，却在心中记下每个人的反应，皇后眼中的慌乱，白蕊姬嘴角转瞬即逝的得意，海兰松了口气的微表情。

散朝后，魏嬿婉捧着茶盘走在回廊上，忽然被人拦住去路。抬头一看，是御前太监进忠。他生得眉清目秀，一双眼睛却如狐狸般狡黠。

“魏姑娘留步。”进忠声音压得极低，“姑娘今日在殿上，可看出什么门道？”

魏嬿婉不知道他找她有什么事情，自从来到御前，她并没有去接触进忠，她面上却不显：“奴婢愚钝，不知公公何意。”

进忠轻笑一声，从袖中抽出一方丝帕递来：“姑娘手腕上的烫伤，用这个药膏最好。”他意有所指地看了眼她藏在袖中的手腕，“咱们这些伺候人的，总得互相照应不是？”

魏嬿婉接过丝帕，触到下面藏着的小瓷瓶，心中了然。这是要结盟的意思。她微微颔首：“多谢公公关心。奴婢初来乍到，许多规矩都不懂，还望公公指点。”

“好说。”进忠眯起眼睛，“姑娘冰雪聪明，一点就透。前途无量啊。”

魏嬿婉福了福身：“承公公吉言。”

两人错身而过，像是不曾交谈。魏嬿婉将瓷瓶藏入袖中。

慈宁宫内，檀香缭绕。太后抚着翡翠念珠，指间鎏金护甲闪过血色的光：“这护甲是先帝时景仁宫那位戴过的，哀家瞧着适合你。”

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