如懿轻声劝道:“慎言。皇上对先皇后自有情分。”
“情分?”海兰冷笑一声,眼中满是不屑,“这些年他独宠魏嬿婉,连初一十五去长春宫的规矩都废了。现在倒好,令贵妃一有孕,连表面功夫都不愿做了,又算是什么情分。”
如懿没有接话,只是静静地望着乾隆远去的背影,眼神中透着复杂的情绪。
海兰顺着她的目光看去,只见乾隆正低头与永瑾温柔地说着什么,脸上是她从未见过的柔和神色。
“姐姐看到了吗?”海兰声音发紧,带着担忧,“皇上对六阿哥的疼爱,是所有阿哥都比不上。若魏嬿婉这胎再生个阿哥……”
如懿收回目光,神色平静地说道:“皇上喜欢谁,疼爱哪个阿哥,都是天家的事。我们做好本分就是了。”
海兰焦急地说道:“可这样下去,继后之位……”
“海兰。”如懿打断她,眼中闪过一丝疲惫,“我累了,先回去了。”说罢,如懿在宫女的搀扶下,步伐缓慢地缓缓离去。
日光透过枝叶的缝隙,洒下斑驳的光影,海兰牵着五阿哥永琪的手,在宫道上徐徐前行。远远地,望见三阿哥永璋正从太医院方向走来,手里捧着一个小巧的药包,神色匆匆。
海兰眼神骤变,那一瞬间的锐利仿若寒星闪过,她立即拉着永琪,脚步急促地躲到一株繁茂的海棠树后。
“额娘,我们不是要去太医院吗?”永琪仰着稚嫩的小脸,如今他的一只不能视物的眼睛被眼罩遮挡,另一只眼中满是不解。
海兰缓缓蹲下身,动作轻柔,她伸出手指,轻轻抵在唇边,做出噤声的手势,轻声说道:“嘘——永琪乖,额娘有话要嘱咐你。”
永琪眨了眨那双明亮的大眼睛,乖巧地点了点头。他对额娘的话,总是深信不疑。
她声音并没有压低,正好可以让不远处的三阿哥听到:“明日是先皇后梓宫奉移的日子,你可记得额娘教你的规矩?”
“记得。”永琪小声回答,声音里带着孩童特有的软糯,“要恭敬行礼,不能出错。”
海兰轻轻摇头:“不止如此。明日所有阿哥都会痛哭流涕,但你——”她缓缓捧起永琪的脸,“你要保持清醒,不能掉一滴眼泪。”
永琪困惑地皱起眉头,那小小的眉头皱成了一个“川”字:“可是皇阿玛说...”
“听额娘说。”海兰急忙打断他,声音急切却又刻意压低,“你若能与众不同,皇上必会对你另眼相待。”
树丛的另一侧,六阿哥永瑾正巧路过。他迈着轻快的步伐,本要去养心殿找乾隆,却在不经意间听见了这番对话。
他小小的身影迅速隐在假山后,那假山嶙峋的怪石为他提供了天然的掩护。他乌溜溜的眼睛睁得大大的,一瞬不瞬地盯着海兰母子,还有不远处渐行渐远的三哥,眼神中满是好奇与疑惑。
三阿哥永璋匆匆跑进殿内,脚步急切,额上还带着细密的汗珠,气喘吁吁地喊道:“额娘!额娘!”
纯妃正在精心修剪一盆兰花,那兰花枝叶繁茂,花朵娇艳。她闻声缓缓抬头,手中的剪刀停在半空中,神色平静:“怎么了?慌慌张张的。”
永璋快步凑到她耳边,将太医院外所见所闻一一道来,声音急促而又带着几分兴奋。纯妃手中的剪刀猛地一顿。
“海兰倒是打得好算盘。”她冷笑一声,那笑声中带着几分不屑,放下剪刀,轻轻抚着永璋的肩膀,动作轻柔却又暗藏力量,“她那个儿子怎么可能会得到皇上的重用,儿啊,但你也该学着些。明日梓宫奉移,你就照海兰教五阿哥的那样做。”
永璋犹豫了一下,眼中闪过一丝不安:“可这样会不会对先皇后不敬...”
“傻孩子。”纯妃压低声音,声音仿若从牙缝中挤出,“在这深宫里,活着的人比死去的重要。皇上如今最厌恶虚伪做作之人,你表现得体,他自然看在眼里。”
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