烟花余烬尚未散尽,观景台上暖意融融的气氛却在一瞬间凝固。众嫔妃望着夜空中渐行渐远的孔明灯,眼中映着未散的艳羡与妒火。
皇后指尖深深掐进掌心,那盏写着"永瑚""璟瑜"的明灯刺痛了她的眼——她的永琏,可曾得过皇上这般用心?
嘉嫔更是咬碎了银牙,她儿子皇上怕是已经忘到脑后了。她正欲开口挑拨,却被一阵慌乱的脚步声打断。
"皇上!冷宫走水了!"
一个满脸烟灰的小太监连滚带爬地冲上观景台,声音因为惊恐而变了调。霎时间,所有欢声笑语戛然而止。
弘历脸色瞬间阴沉如铁:"何时的事?"
"回皇上,就在半刻钟前。"李玉快步上前跪地禀报,额上渗出细密汗珠,"火势已经控制住了,但..."他喉结滚动,不敢抬头。
"但什么?"弘历声音冷得像冰。
"吉太嫔...殁了。"
吉太嫔正是半月前险些刺杀太后的疯妇。
"朕去看看。"弘历大步流星往外走,明黄衣袂在夜风中翻飞如旗。行至台阶处忽然回头,目光如电直射皇后,"皇后也一同前往。"
"臣妾...遵旨。"
待帝后离去,顿时炸开了锅。嫔妃们三三两两聚作一团,压低声音议论纷纷。
"妹妹初入宫就遇上这等热闹,可真是..."嘉嫔用团扇掩着嘴角,声音却故意抬高了八度,"有福气呢。"
舒贵人垂眸不语,葱白手指绞紧了帕子。
"诸位妹妹都回宫吧。"高晞月声音不大,却带着不容置疑的威严,"今夜之事,不得妄加议论。若让本宫听见什么风言风语..."她目光扫过嘉嫔艳丽的面庞,"严惩不贷。"
嫔妃们不敢违逆,纷纷行礼告退。嘉嫔临走前还不忘狠狠瞪了舒贵人一眼,却被高晞月一个眼神钉在原地,只得悻悻离去。
待众人散去,高晞月回到咸福宫,立刻唤来双喜,双喜立刻躬身近前:"奴才在。"
"去冷宫附近盯着。"高晞月声音压得极低,"任何风吹草动,立刻回报。"
半个时辰后,双喜匆匆回来。
"主儿,"他气喘吁吁地跪下,"打听清楚了。火是从吉太嫔住的偏殿烧起来的,侍卫说是灯油打翻所致。"他偷瞄了眼主子神色,又补充道,"娴...乌拉那拉氏住的西厢离得远,并未波及。"
高晞月眸光一闪:"可有人受伤?"
"除了吉太嫔,其余太嫔太妃都已安全转移。"双喜犹豫片刻,压低声音,"但奴才打听到,起火前有宫女看见素练姑姑在冷宫附近出现过。"
茉心倒抽一口冷气,却被主子一个眼神制止。高晞月面色如常:"皇上现在何处?"
"还在冷宫查问。"
待双喜退下,高晞月独自走到窗前。她与乌拉那拉氏虽无深交,但皇后对如懿的恨意,已经蒙蔽了理智。
"主儿,该歇息了。"茉心轻声打断她的思绪,示意乳母将孩子们抱去暖阁,"四阿哥和公主已经安睡,您也累了一天了。"
高晞月点点头,却仍伫立窗前。
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