算盘 (5-1)

陈青水走出西跨院时，暮色已漫上飞檐。廊下的灯笼被风掀起一角，昏黄的光落在她浅碧色的裙裾上，像泼了半盏冷茶。

"三小姐，二小姐在院里等着呢。"若芳提着食盒从月亮门后绕出来，见了她便加快脚步，"方才库房把云锦送来了，二小姐挑了匹石榴红的，说让您过去瞧瞧。"

陈青水点点头，脚下却慢了半拍。她想起方才母亲说"该争的就得争"，喉间忽然有些发涩。绕过假山时，隐约听见青瑶的笑声从南院飘过来，夹杂着若可拆锦缎的窸窣声。

"三妹可算来了！"陈青瑶正站在廊下比划着新云锦，见了她便扬手道，"你瞧这料子，上头的缠枝牡丹是用金线织的，比大姐那件月白披风体面多了吧？"

陈青水走近了才看清，那石榴红的云锦在灯笼下泛着暗金的光，确是难得的好物。只是她望着那浓烈的颜色，忽然想起陈子衿常穿的素色衣裳——洗得发白的月白，不染尘埃的石青，倒比这满目的华贵更显风骨。

"是好看。"她轻声道，"母亲说也给我留了两匹，我......"

"母亲自然疼你。"陈青瑶打断她，忽然压低声音，"方才我让若可去打听了，下月寿宴，皇上和几位殿下都会去。听说三公主萧采苓最喜新奇玩意儿，我打算把若仪送的那支孔雀蓝点翠簪配上这身云锦，保管能压过苏青桐她们。"

陈青水捏了捏袖角，没接话。她知道姐姐说的苏青桐是苏国公府的长女，性子泼辣，素来与青瑶不对付。只是......她想起去年宫宴上，三公主萧采苓簪着支再普通不过的珠花，却被皇上夸"素净雅致"。

"对了，"陈青瑶忽然转身从妆盒里取出支银簪，簪头是朵小小的白玉兰，"这是前儿从首饰铺新打的，你戴上瞧瞧。虽说比不得我的点翠簪，却也比你总戴那支素银簪强。"

陈青水望着那支玉兰簪，忽然想起陈玲珑发间那支旧簪——还是前年陈子衿送的。她伸手接过银簪，指尖触到冰凉的玉质，忽然轻声道："二姐姐，我还是喜欢素净些的。"

陈青瑶愣了愣，随即嗤笑一声："你呀，就是这点没出息。"说罢转身又去摆弄她的云锦，不再理她。

陈青水捏着那支玉兰簪，悄悄退到廊下。夜风卷起她的裙角，远处传来更夫打更的声音，一下，又一下，敲得人心头发沉。她抬头望向天边的残月，忽然觉得这偌大的陈府，竟像是浸在水里的锦缎，看着光鲜，底下却藏着数不清的褶皱。

南院的灯亮得晃眼，陈玲珑站在月洞门外，手指紧紧攥着衣角的流苏，指节泛白。方才若芳来传话，说二小姐有请，她心里便突突地跳——自打去年青瑶姐姐因一支丢失的珠钗罚她跪了半个时辰，她便总怕见这位二小姐。

"五小姐，进去吧，二小姐等着呢。"若芳的语气算不上和善，侧身让开了路。

陈玲珑刚迈过门槛，就见陈青瑶正坐在镜前，由若可给她绾发。铜镜里映出她带着几分不耐的脸："你倒是磨蹭，我还以为要去请三回五回呢。"

"二姐姐找我......有什么事？"陈玲珑的声音细得像丝线，目光落在地上，不敢看她。

陈青瑶透过镜子打量着她，见她仍穿着那件洗得发浅的水绿罗裙，鬓边还是那支旧银簪，嘴角撇了撇："明日母亲要带我们去铺子挑些寿宴上用的首饰，你也跟着去。总不能到了宫里，让人瞧着咱们陈府的小姐穿得跟个三等丫鬟似的。"

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