竹露荷风 (5-4)

　　他的任务，便是每日在池畔静坐一个时辰，运转基础心法，引导自身气息与这煞气对抗、交融，直至煞气被暂时压制得相对平静。整个过程需全神贯注，稍有松懈，那无孔不入的煞气便会疯狂侵蚀心神，其痛苦远胜肉身鞭笞。这确实是对“心志坚忍”最残酷的磨砺。

　　第一次尝试结束，路桥卿几乎是踉跄着走出静室的。脸色苍白如纸，额头冷汗涔涔，天蓝色的眼眸深处残留着一丝未能完全压下的痛楚悸动。五十真石安静地躺在静室外的玉盘上，散发着诱人的灵光，却无法立刻抚平神魂的颤栗。

　　他将真石收起，没有立刻返回栖云居，而是走向宗门内部的“灵植坊”。耗费了足足三十真石，换来几株品相极佳、年份深厚的紫血藤和冰心草。紫血藤活血化瘀、强韧筋骨，冰心草宁神定魄、抵御阴寒煞气，正是对抗荆棘池煞气侵蚀的良药，也是他自虐式锤炼的“补品”。

　　回到栖云居时，暮色已四合。他支起小炉，将药材按比例投入陶罐，加入山泉。火光跳跃，映着他沉默而坚毅的侧脸。药香苦涩，渐渐弥漫开来，与云海的湿冷气息混合。

　　“笃笃笃。”轻轻的敲门声响起。

　　路桥卿开门，微微讶异。门口站着涂盏茶。小丫头似乎精心梳洗过，桃心髻一丝不乱，脸颊微红，手里捧着一个巴掌大的青玉小盒，盒盖上凝结着细密的水珠，散发着精纯的竹露清气。

　　“喏…给你。”她把小盒往前一递，眼睛却瞟着他熬药的炉子，秀气的鼻子皱了皱，“你…你受伤了？荆棘池那边很可怕吧？费柯他们回来的时候，我远远看了一眼，跟…跟被剥了层皮似的…”

　　路桥卿接过玉盒，入手冰凉，浓郁的竹魄气息顺着手心经络流入，竟让他疲惫的神魂感到一丝清凉慰藉。

　　他看着涂盏茶眼中那抹藏不住的关切，摇了摇头：“无事。习惯了。”

　　涂盏茶“哦”了一声，踌躇了一下，小声道：“那个…这个月的‘竹魄凝露’我采得格外多，品质也最好！你…你省着点用，别全拿去换药草糟蹋了…”她顿了顿，声音更低，“我…我听说墨监察使那边执役贡献值很高，你…你别太拼命了。”说完，也不等路桥卿回应，像只受惊的小兔子，转身飞快地跑掉了。

　　路桥卿握着温润的玉盒，望着那消失在竹林小径尽头的纤细背影，沉默片刻。

　　转身回屋，将新得的竹魄凝露小心地倒进一个单独的玉瓶收好。

　　深夜，栖云居万籁俱寂。路桥卿盘膝坐于竹榻之上，并未吐纳灵气。

　　他摊开那本《修缘原则》，指尖在那些艰涩的经脉运行图录上缓缓划过。

　　识海中，白日荆棘池畔那蚀魂销骨的煞气翻涌，与此刻书中精妙的行气法门反复印证、对抗。

　　他依照书中一副名为“渊泉淬火”的秘法图示，尝试引导一丝微弱的气息，极其缓慢地冲击足少阳胆经上一处名为“阳辅”的隐晦节点。

　　节点关联神魂清明，正是抵御煞气侵蚀的关键之一。

　　气息如针，刺入穴窍的瞬间，一股难以言喻的锐痛直冲顶门，比荆棘池的煞气侵蚀更为纯粹、更为霸烈，路桥卿闷哼一声，身体剧颤，额角青筋暴起，汗水瞬间浸透重衫。

　　他死死咬住牙关，天蓝色的瞳孔深处，一点细碎如金的微芒骤然亮起，不是故意催动，冲穴引动的双重压力下，体内沉寂的“曜目”之力应激而生的本能反应。

　　金芒虽只一闪即逝，却仿佛在神魂中劈开一道裂隙。

　　剧痛如潮水般退去，取而代之的是一种奇异的通透感。

　　阳辅穴窍处传来细微的松动，原本滞涩的气息仿佛找到了一丝缝隙，缓缓渗入、流转。

　　路桥卿缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，周身因剧痛而紧绷的肌肉渐渐松弛下来。

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