第六章： 暗流汹涌 (3-1)

跟着苏培盛学看奏章的日子，比在御花园当值更如履薄冰。苏培盛从不明着教，只把一堆奏折丢给她，让她自己揣摩，回头问起时，若答得差了，便是一记冷斥；若答得稍合心意，也不过是淡淡一句“再看看”。

沈清瑶知道，这是苏培盛的试探。他是皇帝身边最得力的爪牙，自然容不得一个来历不明的宫女轻易站稳脚跟。她每日抱着奏折读到深夜，把那些晦涩的官场术语抄在纸上，反复琢磨——江南水患的奏折里，“堤坝需修”四个字，背后藏着的是地方官想中饱私囊的贪心；边关报捷的文书里，“粮草尚可支撑”，实则是催饷的隐语。

这些都是了尘大师教过的“弦外之音”，只是从前在云栖寺是纸上谈兵，如今却要在真刀真枪的朝堂暗斗里验证。

这日，苏培盛丢给她一本卷宗，封面写着“江南盐税核查案”。沈清瑶翻开时，指尖猛地一颤——卷宗里提到的几个盐商姓名，赫然出现在父亲留下的账册里，而核查官的署名，正是当年参与围剿沈家的吏部侍郎！

“苏公公，”她强压着心头的惊涛骇浪，声音尽量平稳，“这卷宗里说盐税亏空是因‘海寇劫掠’，可按账册记录，去年江南并无海寇作乱的呈报。”

苏培盛正用银签挑着茶沫，闻言斜睨了她一眼：“你倒是看得仔细。可陛下说‘是海寇’，那便是海寇。你一个宫女，管那么多做什么？”

“奴婢不敢。”沈清瑶低下头，“只是觉得……若真是海寇，为何亏空的银两数目，与去年内务府采办的珊瑚树恰好相当？”

这话像一颗石子投进平静的湖面。苏培盛挑茶沫的手顿住了，眼底闪过一丝惊讶，随即又被阴鸷取代：“你还敢查内务府的账？”

“不敢！”沈清瑶连忙跪下，“奴婢只是前几日整理旧档时，偶然瞥见内务府的采办清单，一时记混了……”她故意把话说得含糊，给对方留足了想象空间。

她知道，苏培盛是皇帝的心腹，必然清楚内务府与皇帝的关系。点到即止，才是最安全的做法。

苏培盛盯着她看了半晌，忽然笑了，那笑声尖利得刺耳：“你这小丫头，眼睛倒尖。起来吧，这卷宗不用看了，去给陛下研墨。”

沈清瑶起身时，后背已被冷汗湿透。她赌对了，苏培盛虽忌惮她，却也需要一个能替他“留意”些事情的人。而她，恰好成了那个看似无害的“眼睛”。

御书房内，萧弈正在看靖王递来的奏折，脸色阴沉得能滴出水。沈清瑶刚研好墨，就听他把奏折摔在案上：“放肆！他竟说要亲自押送粮草进京？他眼里还有没有朕这个皇帝！”

沈清瑶垂着头，不敢作声。靖王这是要带兵入京？他敢这么做，要么是有恃无恐，要么是……宫里有他的人。

“苏瑶，”萧弈忽然叫她，“你说，靖王此举，安的什么心？”

这问题像一把刀，直抵要害。说靖王忠心，是欺君；说靖王谋反，是挑拨离间。沈清瑶的指尖在砚台上轻轻划过，忽然想起了尘大师说的“以柔克刚”：“陛下，奴婢不懂朝政，只记得小时候村里的恶霸，总爱把锄头扛在肩上，不是为了种地，是怕别人忘了他有锄头。”

萧弈愣住了，随即低低地笑了起来：“你这比方，倒粗俗得有趣。”他拿起朱笔，在奏折上批了个“准”字，“既然他想来，就让他来。朕倒要看看，他的‘锄头’，敢不敢真挥下来。”

沈清瑶看着他落笔的力度，心头一凛。这是要引靖王入京，再瓮中捉鳖？可萧弈就这么有把握？还是说，他早已布好了局？

夜里，沈清瑶躺在偏殿的小床上，翻来覆去睡不着。她起身走到窗边，望着天边的残月，忽然看见一道黑影从御书房的房檐下闪过，动作快得像只夜猫子。

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