第五章：御书房的影子 (3-1)

苏瑶搬进御书房偏殿的那日，天刚蒙蒙亮。李公公亲自引她过去，脚步轻快得像踩在棉花上：“小苏啊，你可是走了运了。御书房的差事，多少人挤破头都抢不到，苏总管一句话，你就得偿所愿了。”

沈清瑶低着头，手里攥着素色的帕子，声音依旧温顺：“全凭公公们提携，奴婢不敢忘恩。”

她心里却明镜似的。那日在御花园捡到的狼毫笔，原是皇帝萧弈的私用之物。她没敢声张，只在第二日苏培盛派人来寻时，恭顺地将笔呈上，连多余的话都没说。想来是苏培盛觉得她“识大体”，才在皇帝面前提了一句，将她从御花园调进了御书房，做些研墨铺纸的杂活。

御书房比她想象中更冷清。紫檀木的书架从地面顶到房梁，摆满了泛黄的书卷，空气中弥漫着墨香与淡淡的龙涎香。萧弈大多时候都在里间批阅奏折，除了传唤，几乎不与外间的宫人说话。

沈清瑶的日子，便在研墨与等待中度过。每日天不亮就起身，将砚台里的宿墨洗净，换上新磨的徽墨；把裁好的宣纸叠得整整齐齐，放在触手可及的地方；炉子里的炭火要烧得恰到好处，既不能让皇帝觉得冷，又不能有呛人的烟味。

她学得最快的，是“隐身”。萧弈看书时，她便缩在角落的阴影里，连呼吸都放轻；他与人议事时，她垂着头侍立一旁，仿佛一尊没有生命的石像。有次户部尚书在奏折里提到“江南漕运”，她握着茶壶的手猛地一抖，滚烫的茶水溅在手腕上，留下一片红痕，脸上却依旧平静无波。

“这茶沏得不错。”萧弈忽然放下奏折，目光落在她端着的茶盏上。他今日穿了件石青色常服，墨发用玉冠束起，侧脸的线条冷硬如刀刻，唯独眼底带着一丝不易察觉的疲惫。

沈清瑶连忙将茶盏奉上，指尖刻意避开他的触碰：“谢陛下夸奖，是御膳房的茶叶好。”

她不敢抬头，只盯着他明黄色的袍角。这是她第一次如此近距离地看他——这个将沈家满门推入地狱的男人，指甲修剪得干净，手指骨节分明，握着朱笔的样子，竟有几分像父亲当年批阅公文时的专注。

恨意像毒藤般瞬间缠上心脏，勒得她几乎喘不过气。可她知道，此刻哪怕眼神里泄露出半分恨意，都会死无葬身之地。

“抬起头来。”萧弈的声音很淡，却带着不容置疑的威严。

沈清瑶缓缓抬头，眼帘低垂着，只露出小半张脸。她早已算准，这样的角度既能让他看清轮廓，又不会显得刻意逢迎。

“你叫苏瑶？”他漫不经心地转动着茶盏，目光落在她手腕的红痕上，“烫伤了？”

“回陛下，是奴婢笨手笨脚，不碍事的。”她立刻跪下，额头抵着冰凉的地砖，“惊扰陛下，是奴婢的错。”

“起来吧。”萧弈没再追问，重新拿起奏折，“御书房的人，手脚都该利落些。去太医院拿盒烫伤药，回来接着伺候。”

“谢陛下恩典。”沈清瑶磕头起身，退出去时，后背的衣衫已被冷汗浸透。她能感觉到，那道目光一直落在她的背影上，像探照灯般，要将她从里到外看个通透。

太医院的药果然好用，红痕没几日就消了。可沈清瑶却不敢有丝毫松懈。她发现萧弈虽话少，却极敏锐——她研墨的浓淡，铺纸的角度，甚至走路的轻重，他都看在眼里，只是不说。

有次她替他研墨，故意将墨汁调得比往日淡了些。萧弈提笔蘸墨时，眉头微不可察地皱了一下，却依旧在奏折上落下朱批。第二日，她换回往日的浓淡，他才在放下笔时，淡淡说了句：“今日的墨，合心意。”

沈清瑶的心猛地一缩。这个男人，看似对周遭漠不关心，实则什么都逃不过他的眼睛。她的每一步试探，都像在刀尖上跳舞。

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