矿场“新生”，柳氏惊变 (4-1)

西山，黑石矿。

这里与其说是一座山，不如说是一座被强行扒开巨大伤口的丑陋土丘。裸露的岩层呈现出一种沉郁压抑的黢黑，夹杂着暗红和土黄的脉络，如同大地腐烂后凝固的疮疤。深不见底的矿洞如同巨兽贪婪的咽喉，不断吞噬着衣衫褴褛、如同蝼蚁般进进出出的身影。空气中弥漫着浓重的、令人窒息的粉尘味，混合着劣质灯油燃烧的刺鼻烟气、汗水的酸馊味，还有一股若有若无的、来自地底深处的硫磺和岩石的腥气。

几座歪歪扭扭、用粗糙原木和油毡胡乱搭建的窝棚，如同丑陋的疥疮，散落在矿洞入口附近的山坡上，便是矿工们的“家”。

沈砚裹着一件又硬又沉、散发着浓重汗臭和煤灰味的粗布矿工服，深一脚浅一脚地踩在泥泞不堪、遍布碎石和煤渣的山路上。他的脸，早已洗去了最后一点京城书生的白皙，被煤灰和汗水糊得只剩下眼白和牙齿还算干净，像戴着一张滑稽又肮脏的面具。头发纠结成一绺一绺，粘着煤粉，贴在额前颈后。每呼吸一口，都感觉有无数细小的煤灰颗粒钻进鼻腔和喉咙，呛得他忍不住想咳嗽，却又拼命忍住——咳得太狠，会引来工头“赵大疤”不耐烦的呵斥甚至鞭子。

三天。仅仅三天。沈砚觉得自己像是从天堂（虽然这天堂已经崩塌）直接坠入了十八层地狱。那“包吃包住、顿顿有肉”的承诺，此刻想起来简直像个恶毒的玩笑！

“住”？那低矮、漏风、挤着十几个浑身汗臭、鼾声如雷汉子的窝棚，比京城的乞丐窝还要肮脏拥挤！跳蚤和臭虫是他每晚无法摆脱的噩梦。

“吃”？所谓的“顿顿有肉”，指的是汤锅里偶尔飘着的、比指甲盖还小的、不知是什么部位的肥肉星子！主食是掺着砂砾和麦麸、能硌掉牙的黑面窝窝头，硬的像石头！菜是盐水煮烂的、不知名的野菜梗子，寡淡得让人想吐。

“工钱高”？那更是镜花水月！签了那该死的五年契，他现在完全就是矿上的奴隶！工钱？那都是用来“抵债”的！管事说了，他之前预支的“安家费”（天知道那是什么！）加上矿上“好心”提供的劣质饭食和这破窝棚的“租金”，他得白干至少三年！三年！还清债之前，一个铜板都别想见到！

最让他崩溃的，是这炼狱般的劳作。

“沈账房！发什么呆！快跟上！”一声粗鲁的吆喝打断了他短暂的失神。赵大疤扛着一把沉重的鹤嘴镐，像座铁塔似的站在他面前，脸上那道疤在昏暗的光线下显得格外狰狞。他眼神里没有丝毫“热络”，只有冰冷的、监工般的审视。

沈砚打了个哆嗦，赶紧低下头，吃力地扛起分配给自己的工具——一把生锈的铁锹和一把小号的鹤嘴镐，感觉肩膀都要被压垮了。他踉踉跄跄地跟着赵大疤和其他沉默麻木的矿工，走向那个如同地狱入口的巨大矿洞。

矿洞深处，光线昏暗得如同黄昏。只有岩壁上零星挂着的油灯，散发着昏黄微弱的光，勉强照亮脚下湿滑泥泞、布满碎石的小径。空气更加污浊闷热，混杂着浓重的煤灰、汗臭和一种令人心悸的、仿佛来自地底深处的阴冷潮湿。头顶嶙峋的岩石犬牙交错，仿佛随时会塌陷下来，将所有人活埋。耳边充斥着铁器凿击岩石的刺耳噪音、拖运矿石的沉重车轮声、监工粗野的呵斥，还有矿工们压抑疲惫的喘息和偶尔发出的痛哼。

“你！”赵大疤粗糙的手指毫不客气地戳在沈砚单薄的胸口，把他戳得一个趔趄，“今天去‘黑风口’！把昨天炸下来的那堆碎石头，给老子铲干净！天黑前铲不完，晚饭就别吃了！”

“黑风口”是矿洞深处一个极其狭窄、通风极差的岔道口。昨天刚用火药炸开了一片岩层，碎石堆积如山，空气中还弥漫着刺鼻的火药味和浓重的粉尘，几乎让人无法呼吸。

沈砚看着眼前那座散发着不祥气息的“石山”，又看看手里那把锈迹斑斑、沉得要命的铁锹，一股绝望的寒意瞬间从脚底板窜上天灵盖。他下意识地想开口求情：“赵…赵工头，我…我能不能…” 声音嘶哑干涩，带着他自己都没察觉的哭腔。

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