尘埃落定，未来可期 (3-1)

霜降已过，御花园里最后的菊英也收敛了傲骨，只余下几株晚开的墨菊，在微寒的空气里倔强地舒展着深紫近黑的厚重花瓣。阳光穿过澄澈稀薄的空气，将汉白玉栏杆的影子拉得斜长。荷塘结了薄薄一层清凌凌的冰，残荷枯梗的影子清晰地印在冰面下，如同凝固的写意画。

皇祖母倚在铺了厚厚紫貂裘的暖榻上，手里捻着一串温润的紫檀佛珠，布满岁月刻痕的脸上，带着一种洞悉世情后的平和与纵容。她身侧的小几上，摆着一碟刚剥好的、饱满莹润的蜜橘，散发着清甜的香气。

皇帝弟弟萧明睿今日没穿龙袍，一身石青色常服，少了帝王的威严，倒显出几分少年人的清俊。他正捻起一瓣橘子送入口中，随即被酸得龇牙咧嘴，惹得旁边侍立的老嬷嬷忍俊不禁。

“皇祖母，您尝尝这个，甜！”萧明睿缓过劲儿，献宝似的将一瓣明显更饱满的橘子递到皇祖母唇边。

皇祖母就着他的手吃了，眼角笑纹更深：“嗯，是比哀家吃的甜。” 她目光慈爱地扫过萧明睿，又落在我身上，带着点促狭的笑意，“昭丫头，哀家瞧着，你这几日气色越发好了。看来这‘新生’，过得甚是自在？”

我正拈着一块御膳房新制的、撒着金桂糖霜的栗子糕，闻言懒懒抬眸，唇角弯起一个坦然的弧度：“托皇祖母和陛下的洪福，甩脱了糟心玩意儿，自然神清气爽，吃嘛嘛香。” 说着，将栗子糕送入口中，酥松香甜，带着秋日特有的醇厚。

“哼！何止是糟心玩意儿！简直是条疯狗！”萧明睿想起那晚巷子里惊魂一幕，犹自愤愤不平，俊脸一沉，“那沈砚，竟敢当街行刺皇姐！死一万次都不够！皇姐你太心慈手软了，就该把他千刀万剐！”

“脏了陛下的刀。”我慢悠悠地啜了一口温热的红枣桂圆茶，暖意融融，“让他活着，在那暗无天日的地底下，一铲子一铲子地挖，挖到死，挖到骨头都烂在煤堆里，岂不比一刀痛快更有意思？” 我的声音平淡无波，仿佛在谈论天气，“听说西山矿上管事‘深谙上意’，给他安排了最深的矿坑，最重的链子，每日定额翻倍。赵大疤亲自‘关照’，说他‘精力旺盛’，‘潜力无限’。”

暖阁内一时静默。皇祖母捻佛珠的手指微微一顿，眼底深处掠过一丝极淡的、了然的微光，随即化为深沉的平静。萧明睿愣了一下，随即像是想到了什么极其解气的画面，嘴角咧开一个大大的、带着点少年人狠劲的笑容：“好！挖！让他好好挖！挖穿地心才好！”

皇祖母适时地岔开了话题，带着点打趣的意味：“说起来，哀家倒是觉得，那个冷面煞神镇北王，比沈砚那起子软骨头顺眼多了。” 她目光意味深长地落在我脸上，“昭丫头，你觉得呢？”

萧明睿立刻来了精神，橘子也不吃了，凑近了些，挤眉弄眼：“就是就是！皇姐！谢珩那日那一箭！啧啧，快！准！狠！简直是天神下凡！还有他白日里送来的那张白狐皮，那成色！硝制的手艺！一看就是用了心的！他是不是……” 他故意拖长了调子，一脸“你懂的”表情。

我面不改色，优雅地拿起丝帕擦了擦嘴角并不存在的糕点屑，顺手又捻起一块栗子糕，语气慵懒：“皇祖母，陛下，这栗子糕不错，御膳房新来的江南厨子手艺见长。”

“皇姐！”萧明睿不满地叫起来，像个没得到答案的孩子。

皇祖母却轻笑出声，布满皱纹的脸上满是纵容：“行了行了，你们姐弟俩啊……昭丫头心里有数就好。” 她顿了顿，慢悠悠地补了一句，“哀家瞧着，那谢珩，倒是个明白人。知道什么该说，什么不该说。”

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