“警察!放下刀!”陈默的枪指着老顾的头,灯光扫过那些灯笼,每个灯笼面都在发光,照出模糊的人影,正是失踪的七个女孩。
老顾突然笑了起来,笑声在柴房里回荡,像无数个冤魂在哭嚎:“你们毁不了我的灯!这些骨灯用了血亲的指骨,皮肤里渗了我的血,就算烧了,影子也会留在这巷子里,永远不会散!”
搏斗中,苏棠抓起地上的骨灯砸向老顾,玉扳指从他手上脱落,摔在地上裂成两半,里面露出的不是玉芯,是截干枯的手指骨,骨头上刻着“顾景明”三个字。
老顾看到断裂的扳指,突然发出一声凄厉的尖叫,像疯了一样扑向陈默。混乱中,他的手术刀划破了自己的喉咙,鲜血溅在最近的一盏灯笼上,那盏灯笼突然剧烈燃烧起来,照出的影子不再是林小满,而是个穿着民国旗袍的女人,眉眼间和老顾一模一样。
“那是顾景明的女儿,”小林在翻出的旧档案里找到张照片,女人的名字叫顾兰,1943年失踪,是当年未被记录的第八个受害者,“据说她自愿让父亲剥了皮肤做灯笼,想留住自己年轻的样子。”
陈默的目光落在老顾的尸体上,他的左手紧紧攥着那盏有苏晚胎记的灯笼,灯笼面在火光中渐渐显出字迹:“1943-2023,八盏灯,血亲祭,归位。”
技术科的鉴定结果显示,老顾是顾兰的孙子,他的DNA与顾景明的骸骨完全匹配。而那些骨灯的指骨,既有1943年受害者的,也有现代七个女孩的,其中最完整的那套,属于顾兰——老顾用自己祖母的指骨做了灯架,用现代女孩的皮肤做了灯罩,完成了这场跨越八十年的恐怖祭祀。
第六章 不灭的灯影
苏棠在医院醒来时,窗外的雨已经停了。陈默带来的证物里,有枚从老顾身上找到的玉佩,和林小满脚踝上的一模一样,上面刻着个“晚”字——是苏晚的遗物。
“我们在柴房的地窖里找到了苏晚的遗体,”陈默的声音很轻,“她的皮肤被完整保存着,老顾还没来得及糊灯罩。”
苏棠的指尖划过玉佩上的刻痕,突然想起小时候姐姐说过的话:“奶奶说我们家的女人都有特殊的皮肤,能让灯笼更亮,只是这本事太吓人了。”
出院那天,苏棠去了灯笼巷。13号院已经被查封,巷子里的灯笼都被取了下来,只有老槐树上还挂着盏,是林小满那盏,警方没找到合适的证据销毁,暂时留在那里。
风吹过的时候,灯笼面轻轻晃动,隐约能看到个模糊的影子在跳舞,像林小满生前在画室里练习的样子。苏棠知道,这不是幻觉,老顾的话或许有一半是真的——人皮灯笼确实能留住死者的影子,只是那影子里藏着的,是永远无法安息的痛苦。
陈默在整理卷宗时,发现老顾的日记里夹着张处方笺,上面写着最后一味药:“血亲皮,七张,第八张用至亲,灯成,影不灭。”而处方笺的背面,画着盏未完成的灯笼,灯架上写着苏棠的名字。
他抬头看向窗外,灯笼巷的方向有微弱的红光闪过,像有人在黑暗里点燃了盏灯笼。刑侦支队的白炽灯突然闪烁了两下,墙上的影子被拉得很长,像无数个晃动的灯笼在跳舞。
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