矿洞中的阴谋 (4-3)

赵夜对周铁山使了个眼色，周铁山举着火折子，小心翼翼地往深处走。片刻后，他探出头：“真有个娃，看着也就十岁，躺在草堆上，脸烧得通红。”

赵夜转向老头：“我们不抢你的铁，但要借一些。你看这些铁锭，我们拿一半，剩下的留给你，再分你五斤米，两斤盐，够你爷俩撑些日子。”

老头愣住了，看着赵夜空洞的眼窝，又看看周铁山手里的砍柴刀，半晌才喃喃道：“你们……真给米？”

“真给。”赵夜点头，“但你得告诉我们，最近来这儿的，除了我们，还有谁？”

老头咽了口唾沫，显然被米和盐勾动了心思：“有……有帮穿军靴的人，前几天来过，骑着马，凶得很，问我有没有‘硬货’，我说只有废铁，他们就把矿道翻了个底朝天，还打了我两巴掌……”

“穿军靴的？”周铁山脸色一变，“是不是带刀的官军？”

“不是官军。”老头摇头，“没穿军服，衣裳是绸子的，看着像……像官老爷身边的跟班。他们还说……说‘总爷’要在山下设卡，过几天就要封山，谁也不准进出……”

封山？

赵夜心里咯噔一下。官军设卡封山，绝不是为了铁矿这么简单。他想起之前小旗官说的“红夷炮队”，又想起老头说的“绸子衣裳”——能使唤穿绸子的跟班，还能动用封山的权力，背后的“总爷”，官位定然不小。

“他们有没有说，封山要做什么？”赵夜追问。

老头想了想：“好像……好像提到了‘运炮’……说什么‘炮车要从矿道走，不能让人看见’……”

炮车？矿道？

赵夜的手指猛地攥紧——矿道虽然窄，但勉强能通马车，若是把红夷大炮从矿道运过去，能绕开官道上的关卡，直抵卫所附近……难道贡萨洛的炮队，根本不是来协防的？

“不好！”周铁山突然反应过来，“春丫他们在外面！要是那些穿绸子的人回来，撞见就糟了！”

话音刚落，矿洞口突然传来李根的喊声，带着惊慌：“周叔！赵先生！快出来！有马队来了！”

周铁山一把将火折子吹灭，矿洞瞬间陷入黑暗。

赵夜耳朵里，除了众人的心跳声，还清晰地听到了矿洞外传来的马蹄声——不是一两匹，是十几匹，踏在碎石地上，发出“哒哒”的脆响，越来越近。

老头突然尖叫一声：“是他们！是那些穿绸子的人！他们回来了！”

黑暗中，赵夜摸到王二手里的铁锭，沉声道：“周叔，带老头和孩子躲进最里面的岔路。王二，跟我去洞口，帮李根。”

他摸索着往洞口走，手指在岩壁上快速划过，记住每一处凸起的石块——这是他在黑暗里的眼睛。

马蹄声停在了矿洞口，接着是靴底踩在碎石上的声音，有人在外面说话，声音不大，却带着一股狠戾：“刚才明明看见烟了，怎么没人？”

“搜！给我仔细搜！总爷说了，那批货必须藏在这附近，挖地三尺也得找出来！”

赵夜在洞口的阴影里站定，握紧了手里的老铁锉。他听见李根的呼吸声就在左前方，很轻，显然是屏住了气。

矿洞口的光线被挡住了，几个黑影晃了进来，手里举着刀，刀尖反射着外面的天光。

“里面有人！”一个黑影喊道，刀尖指向赵夜藏身的方向。

赵夜突然往前迈了一步，声音平静无波：“我们是挖废铁的流民，路过躲雨，这就走。”

黑影们显然没料到洞里有人，更没料到是个瞎子，愣了一下。领头的那人往前走了两步，穿着双黑亮的马靴，居高临下地打量着赵夜：“瞎子？识相的就滚，别挡爷办事！”

他话音刚落，突然惨叫一声——李根从他身后的岩石后扑出来，手里的母铳没装弹，却用枪托狠狠砸在他的膝盖上。

“动手！”赵夜低喝一声，手里的老铁锉像道黑影，精准地划过另一个人的手腕，那人手里的刀“哐当”落地。

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