新的转机 (3-1)

“三天二十支？赵先生，这怕不是要了命？”王二把最后一块铁锭扔进石灶旁的水坑，蒸腾的白汽裹着铁腥味扑了满脸，“官营作坊的老师傅都说，‘十炉九废’，咱这临时搭的炭炉，能成五支就烧高香了。”

赵夜没说话，正蹲在地上用树枝画图纸——枪管只留三尺（比明军制式鸟铳短半尺，省料），扳机用熟铁直接锻打（省去雕花、刻款的工序），引信孔斜钻三十度（减少炸膛风险，牺牲部分精度）。他指尖划过“枪管厚度”的标记，突然抬头：“我们造的不是‘合格铳’，是‘救命铳’。”

“啥意思？”李根正用铁锉打磨枪管毛坯，虎口震得发麻。

“官造铳要保十年不炸膛，咱的铳，能打十枪就行。”赵夜捡起块从矿洞带出来的熟铁——这是最关键的“取巧”，省去了从矿石冶炼熟铁的两月工期，“这些铁锭是官矿废弃的熟铁，含碳量早就达标，直接锻打就能用，省了最耗时间的‘炒铁’工序。”

周铁山蹲在烽火台边缘，望着山下蜿蜒的小路，手里攥着马三留下的半张卫所布防图——张恪的残兵果然在往鹰嘴崖方向移动，烟尘在谷底像条黄蛇，约莫有五十多人，还牵着两匹驮着火药的马。

“得加快了。”周铁山把布防图拍在石灶上，“张恪的人离这儿不到十里，他们要是发现烽火台有铁，肯定会拼命攻上来。”

赵夜突然站起来，对着众人道：“改工序——枪管不淬三遍火，淬一遍就行；准星不用铜片，直接在枪管上敲个凸点；枪托不用硬木，找些耐烧的桦树枝，削巴削巴就能用。”

“那打两枪不就炸膛了？”春丫正往炉膛里添木炭，闻言手一抖，火星溅在脚背上。

“总比被流民军砍死强。”赵夜摸过李根手里的枪管毛坯，指尖能摸到锻打的纹路，“我们要的是‘能响’，不是‘耐用’。闯王的人要这些铳，是为了突袭卫所残兵，打一仗就够了——打完了，铁匠营有的是时间修。”

这话像盆冷水，浇灭了众人对“精品铳”的执念。乱世里的铁器，哪有那么多讲究？能在生死关头响一声，就是好铳。

分工立刻调整：王二带三个壮实的流民专司锻打，把熟铁锭烧红了往死里砸，只求枪管成型；李根和两个年轻人负责“快手淬火”——把锻好的枪管扔进掺了盐的冷水里（盐能让冷却更快，省时间），冒完白汽就捞出来；周铁山用马三留下的野猪肉皮擦枪管（猪油能防生锈，省去打磨工序）；赵夜则蹲在石灶旁，凭手感校准引信孔的角度，手指被烫出了水泡也顾不上擦。

春丫的活儿最杂：给炉膛添炭要盯着火候（太旺会烧化铁料，太弱打不动），给众人递水要算着时间（每人喝三口就得停），还要盯着烽火台底层的暗室——那里藏着最后的盐和半袋救命的米。

第二天傍晚，第一支“快手铳”成了。

枪管泛着不均匀的青黑色（一遍淬火的后遗症），枪托是根歪脖子桦树，准星就是个歪歪扭扭的铁疙瘩。李根抱着铳跑到五十步外的崖边，对着块从卫所缴获的铁甲扣动扳机——“砰”的一声，铁屑飞溅，铁甲上穿了个指甲盖大的洞。

“成了！能穿甲！”李根举着铳大喊，声音里带着狂喜。

赵夜却摸了摸枪管，烫得吓人：“打第二枪试试。”

李根刚把第二发铅弹塞进枪管，还没扣扳机，枪管突然“咔嚓”一声裂了道缝——果然，一遍淬火的枪管扛不住第二发的压力。

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