开花弹和铁蒺藜 (3-1)

第16章：开花弹与铁蒺藜

在邙山 赵夜蹲在新筑的炮垒后，指尖捻着颗从官军尸体上捡的铅弹——不是实心的，弹体上有道环形的缝，里面塞着些黑色的粉末，是硫磺和硝石的混合物。

“这是‘开花弹’。”赵夜把铅弹递给王二，“弹体炸开时，里面的粉末会着火，比实心弹厉害三倍。”

王二掂量着铅弹，突然“咦”了一声：“这缝……是用模具压出来的，边缘齐得很，不像手工凿的。”

这正是赵夜担心的——火器监有了模具，就能批量造开花弹，洛阳城的土城墙根本扛不住。昨天的偷袭里，官军就用了这玩意儿，炸塌了西墙的两个垛口，马三的先锋营死伤了三十多人。

“沈砚之的手段，比牛金星狠多了。”周铁山往炮膛里塞铁蒺藜——这是赵夜让铁匠营赶制的，三角带尖的熟铁块，密密麻麻像刺猬，“他知道咱的红夷炮能连放，就用开花弹打咱的炮垒，逼得咱不敢露头。”

赵夜没说话，耳朵贴着炮垒的土墙。官军的脚步声在三里外的山谷里响，很轻，像猫爪挠地，是在往炮垒下埋东西——多半是炸药包，想把炮垒炸塌。

“李根，调‘烟幕火药’。”赵夜突然起身，“硝石加狼粪，越多越好，能呛得人睁不开眼。”

烟幕火药是他从《武备志》里看来的，狼粪燃烧的烟又浓又持久，正好能挡开花弹的视线。李根往子炮里填火药时，手还在抖——昨天有颗开花弹在他脚边炸开，靴底被烧了个洞，至今还留着焦痕。

“听！引线响了！”春丫突然拽住赵夜的胳膊。

炮垒外传来“滋滋”的轻响，是官军在点燃炸药包的引线。赵夜让人把十门改造红夷炮的炮口压低，对准谷口的方向，又让马三的人把铁蒺藜往炮垒外撒——密密麻麻铺了半亩地，尖刺朝上，专扎马蹄。

“放烟幕！”

第一发烟幕弹升空时，谷口的炸药包炸了，震得炮垒的土墙簌簌掉渣。但没等官军冲上来，浓浓的黑烟就漫了过来，像条黑蛇，把整个炮垒裹得严严实实。

“开花弹看不见目标了！”李根兴奋地喊。

赵夜却竖起耳朵——官军的脚步声没停，反而往两侧的山坡绕，想从侧翼摸上来。他立刻让人把两门红夷炮转向山坡，炮口对着桃树最密的地方。

“放铁蒺藜弹！”

子炮里塞满了三角铁蒺藜，炸开时像天女散花，尖利的铁刺穿透烟雾，扎进官军的皮肉里，惨叫声顿时盖过了枪声。赵夜听见有马蹄声栽倒的闷响，知道是铁蒺藜起了作用。

但官军的开花弹还是穿透了烟雾，落在炮垒里，炸开的火焰舔着炮管，烫得人不敢靠近。周铁山的胳膊被弹片划了道口子，血顺着袖子往下滴，他却只顾着往炮膛里塞子炮：“再放两发，把他们逼回去！”

就在这时，烟雾里突然冲出个骑着黑马的身影，手里举着面黑旗，旗上绣着个“沈”字。

“是沈砚之！”马三的声音带着恨，“他亲自督战来了！”

赵夜摸过李根手里的母铳，枪管还留着铁蒺藜的划痕。他凭着马蹄声判断距离，五十步，四十步，三十步——沈砚之的黑马正往炮垒的缺口冲，马蹄踏过铁蒺藜都没减速，显然马掌裹了铁皮。

“砰！”

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