第十章 (3-1)

苏州的雨，细密且缠绵，带着与生俱来的温婉与哀愁，没完没了地落着，似乎要将世间的悲欢离合都融入这无尽的水幕之中。我住在晚香楼后院的阁楼里，木质的窗棂被雨水洇得颜色发深，窗外那片荷塘，荷叶才刚刚探出头，尖尖的，嫩绿得惹人怜惜。苏三娘说，等入了夏，满池荷花绽放，那馥郁的香气能氤氲半个院子。

可我总是不由自主地想起漠北的雪。那里的雪，铺天盖地，白得刺眼，落在萧彻那件玄色披风上，瞬间就化成了水，混着鲜血，在冰冷的冻土上洇出触目惊心的深色痕迹，就像一道永远无法愈合的伤口，刻在了我的记忆深处。

“姑娘，御史那边有信了。”青禾端着药碗，脚步轻盈地走进房间。她是苏三娘派来悉心照料我的，心思细腻，手也极为灵巧，每次熬药都能恰到好处，让那苦涩的药味淡了许多。

我伸手接过信，指尖轻轻摩挲着封蜡，心中涌起一阵难以言喻的紧张。信是密写的，必须用醋擦拭才能显出字迹：二皇子已察觉风声，行事愈发谨慎；李御史则称病闭门不出，试图躲避风头；都察院正暗中布局，等待合适时机递上证据，一举揭露他们的罪行。信的末尾，御史特意叮嘱：“沈姑娘善自珍重，近日城中多了些生面孔，恐有变数，务必小心行事。”

生面孔？我心中一惊，下意识地走到窗边，轻轻推开半扇窗。楼下石板路上，卖花的阿婆依旧挑着担子，迈着蹒跚的步伐缓缓走过，竹篮里的花朵在雨中娇艳欲滴；穿青布衫的书生坐在茶摊前，专心致志地翻着手中的书卷，对周遭的一切浑然不觉；一切看似平静如常，可眼角的余光里，巷口那棵老槐树下，一个戴斗笠的汉子已经蹲守了整整两天，身形从未挪动过，就像一尊凝固的雕像，透着说不出的诡异。

“把药倒了吧。”我转过身，看着青禾，语气平静却不容置疑。自回江南后，我便再没喝过药——那是萧彻托军医精心调配的，专门治疗我常年心悸的方子。曾经，我以为这药方里藏着他的关心与在意，可如今，药还在，配药的人却已永远地消失在了暗河深处，生死未卜，这药，也失去了它原本的意义。

“姑娘……”青禾面露难色，欲言又止。

“去告诉三娘，今晚我要见个人。”我没有理会她的犹豫，径直从妆匣底层摸出枚银质令牌，上面刻着一个醒目的“影”字，在昏暗的光线下闪烁着冰冷的光泽，“让她动用暗线，务必在天黑前，把这令牌送到城西的废园。”

那是父亲生前精心布下的暗桩，专门负责传递机密信息，是我们沈家最后的底牌。萧彻曾不止一次地对我说，若日后遭遇绝境，孤立无援，便可凭此令调动他们，寻求一线生机。那时的我，对他的话深信不疑，满心都是儿女情长，却从未想过，这一天竟会如此迅速地到来，而他，也早已不是我以为的那个人。

入夜后，雨势愈发凶猛，豆大的雨点砸在屋顶的瓦片上，发出噼里啪啦的声响，仿佛是命运敲响的战鼓。我换上青禾的粗布衣裳，将那半块玉佩——终究还是没能狠下心扔掉——小心翼翼地塞进鞋里，那熟悉的触感，就像萧彻曾经的温度，如今却成了我心中最尖锐的刺痛。随后，我跟着苏三娘，沿着阁楼的密道匆匆前行。密道里阴暗潮湿，弥漫着一股陈旧的气息，墙壁上的水滴不断落下，滴答滴答，仿佛在倒计时着什么。

密道尽头是一条狭窄的小巷，幽深而寂静，仿佛通往无尽的黑暗。巷口，一艘乌篷船静静地停泊在那里，船头的灯笼在风雨中摇曳不定，昏黄的灯光勉强照亮了周围一小片区域。撑船的老艄公身披蓑衣，斗笠下露出一双浑浊却透着精明的眼睛，见我们出来，他微微点头，低声说道：“去废园的路被盯死了，水路绕得远，姑娘坐稳了。”说罢，竹篙轻轻一点，船便悄无声息地滑进了暗河。

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