第九章 (7-1)

漠北的风，是带着刀的。

车过雁门关时，雪就没停过。风卷着雪沫子，打在车帘上，发出“噼啪”的响，像无数根细针在扎。李御史派来的侍卫换了三拨，个个面无表情，腰间的刀鞘结着冰，泛着冷光。

他们叫我“青禾姑娘”，却从不让我掀车帘，吃饭喝水都隔着帘子递进来，像看管一件易碎又危险的物件。我抱着古筝，坐在车里，指尖反复摩挲着秦掌柜给的锦囊——里面的舆图边角被体温焐得发潮，几处联络点的名字被我记了又记，刻在心上。

“快到了。”第三日傍晚，侍卫掀开帘子，雪光刺得我睁不开眼。远处的荒原上立着座破败的驿站，像只被遗弃的孤兽，在风雪里瑟瑟发抖。“萧彻的人会在这里接你。”

我裹紧了斗篷，斗篷是李御史给的，料子厚实，却挡不住骨子里的冷。“你们不跟我进去？”

侍卫面无表情：“大人有令，送到此处即可。”他顿了顿，目光扫过我的古筝，“里面的东西，别忘了。”

我知道他说的是什么——古筝的琴肚里，藏着李御史给的密信，还有一把淬了毒的匕首。信上说“以青禾为号，见机行事”，匕首是留给我“自保”的，可谁都明白，那是让我在万不得已时，与萧彻同归于尽的。

走进驿站时，风灌得领口发麻。驿站里空荡荡的，只有个穿灰袍的老者在烧火，见我进来，抬眼瞥了瞥：“萧将军在里间。”

里间的门虚掩着，透出昏黄的光。我推开门，一股浓重的药味混着松木香扑面而来，像那年他送的薛涛笺，又像他留在帕子上的铁锈气。

萧彻坐在榻上，披着件玄色披风，披风上落着雪，还没来得及拂去。他瘦了，颧骨高了些，眼下的青影比在江南时更深，鬓边的白发在烛火下格外刺眼——像被北境的雪染白的。

听见动静，他抬眼望过来。目光落在我脸上时，像被什么烫了下，猛地缩了缩，随即又变得深邃，像结了冰的湖。

“沈清辞。”他叫我的名字，声音沙哑，带着咳嗽，“你来了。”

不是“青禾”，是“沈清辞”。

我抱着古筝，站在门口，风雪从门缝里钻进来，吹得裙摆猎猎作响。“靖安侯倒是好记性。”我笑了笑，笑得嘴角发僵，“还记得我这个‘罪臣之女’。”

他没接话，只是看着我，眼神复杂得像团乱麻。榻边的小几上放着药碗，黑褐色的药汁还冒着热气，旁边堆着几本兵书，书页上画着密密麻麻的批注。

“李御史让我来的。”我往前走了两步，把古筝放在地上，琴身撞在青砖上，发出沉闷的响，“他说，你要我。”

“我要你。”他重复了一遍，声音很轻，“但不是他想的那样。”

“哦？”我挑眉，指尖在袖中摸到了匕首的柄，冰凉坚硬，“那是哪样？拿我当人质，要挟那些还念着沈家旧情的人？还是想把我送给二皇子，换你的荣华富贵？”

他的脸色白了些，猛地咳嗽起来，咳得胸口起伏，像只受伤的兽。“清辞，你听我解释……”

“解释？”我打断他，声音陡然拔高，像被踩住的猫，“解释我爹为什么会死在雁门关外的雪地里？解释我娘为什么要在狱中自缢？解释我兄长为什么会被斩在沈府门前？还是解释……你用我们沈家满门的性命，换来了什么？”

最后一个字落下时，我抓起古筝，猛地朝他砸过去。

古筝撞在榻边的柱子上，“哐当”一声碎了，琴弦崩断，发出刺耳的响。藏在琴肚里的密信和匕首掉出来，落在地上，信纸被风吹得翻卷，像只白鸟在挣扎。

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