易容潜行 (4-1)

队伍离开京城已有三日。

官道两旁的景色渐次变换，京城附近抽穗的麦苗尚是一片油绿，向南行去，地势愈发平坦，水渠纵横间，偶见农人扛着锄头在田埂上忙碌，只是眉宇间总带着几分掩不住的忧色——江南水患的消息，早已随着往来商队传到了这里。

祈裕坐在宽敞的马车里，指尖捻着一张从江南急报上撕下的残角，上面“润州城半淹”的字迹被雨水洇得有些模糊。青竹正给他递过一套灰蓝色的锦袍，料子是寻常绸缎，针脚也略显粗糙，看着就像中等商户家的公子穿的。

“殿下，这易容的药粉要不要再匀些？”青竹捧着个小巧的瓷盒，里面装着些浅褐色的粉末，“刚才试了试，抹在脸上能暗两个色号，眉峰也能压得平缓些，看着确实没那么扎眼了。”

祈裕对着铜镜，用指尖蘸了点药粉，轻轻拍在脸颊上。镜中原本艳绝天下的面容渐渐变得沉稳，肤色深了几分，过于精致的眉骨被药粉修饰得柔和许多，一双眼依旧清亮，却少了那份夺目的光彩，看着就像个家境殷实却没什么背景的富家公子，俊朗有余，却不至于让人过目不忘。

“这样就好。”他放下瓷盒，换上灰蓝色锦袍，又将腰间的玄铁匕首藏进靴筒，“记住，从现在起，我是京城来的‘苏公子’，你是我的小厮‘阿竹’，咱们是去江南收茶叶的，不是什么官家人。”

青竹早已换上一身青色布衣，头发用粗布带束着，脸上也抹了点灰，看着倒真像个跟着主子出门的小厮。他用力点头：“放心吧公子，属下记牢了！”

这时，车外传来禁军统领张诚的声音：“殿下，前面就是岔路口了。”

祈裕撩开车帘，只见官道在此分作两条，一条宽阔平坦，通往正南；另一条则窄了许多，隐在西侧的林子里，看着像是猎户走的便道。他沉声道：“张统领，你带大部队沿官道继续前行，按原计划五日后抵达润州。”

张诚翻身下马，躬身应道：“末将遵命。只是殿下您……”

“本殿与阿竹走西侧便道，两日后便可到润州。”祈裕的声音透过车帘传出来，带着不容置疑的威严，“你只需记住，沿途务必摆出本殿仍在队伍中的样子，粮草和银两的安全，交由影一全权负责，若有闪失，提头来见。”

张诚虽满心疑虑，但也知道太子行事向来有深意，只能硬着头皮领命：“末将定不负所托！”

待张诚退下，青竹忍不住嘀咕：“公子，咱们真要走那条破路？刚才我瞅了一眼，里面全是石头子，连马车都过不去，这两日怕是要遭罪了。”

“遭罪才好。”祈裕拎起一个简单的包袱，里面只装了几件换洗衣物和一小袋干粮，“越不像，才越安全。”

他推开马车后门，借着路边垂柳的掩护，带着青竹悄无声息地钻进了西侧的林子。刚走没几步，青竹就忍不住回头望——官道上，五千禁军已列成整齐的队伍，为首的马车帘幔低垂，仪仗依旧，任谁看了都会以为太子仍在其中。

“别看了，快走。”祈裕语气淡淡，“这林子便道虽险，却能比官道早到三日，足够咱们做很多事了。”

青竹这才收回目光，跟着祈裕往林子深处走。林子里光线昏暗，腐叶在脚下发出沙沙的声响，偶尔有受惊的飞鸟扑棱棱掠过头顶。祈裕走在前面，脚步稳健，他自幼跟着镇国公在北境猎场历练，这种山路于他而言不过是寻常。

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