东市人声鼎沸,那家名为"聚珍阁"的铺子前却相对冷清。季临秋装作随意浏览的客人,目光在那些玉佩间逡巡。忽然,他瞳孔微缩——柜台角落躺着一枚与他袖中极为相似的玉佩,同样刻着半朵莲花。
"客官好眼力。"掌柜笑眯眯地凑过来,"这枚玉佩虽不是什么上等货色,却是前朝工艺,少说也有百来年历史了。"
季临秋不动声色:"只有半朵莲花,倒是别致。"
"客官有所不知,这玉佩本是一对,合起来才是一朵完整的莲花。"掌柜压低声音,"据说当年打造这对玉佩的匠人有个凄美的爱情故事..."
季临秋正欲询问详情,忽然感觉背后有人靠近。他本能地侧身,却见一个戴着斗笠的黑衣人正伸手去拿那枚玉佩。
"这玉我要了。"黑衣人的声音低沉悦耳,带着不容拒绝的意味。
季临秋眯起眼睛,昨日雨中的那一幕闪过脑海。虽然此人今日换了装束,也未戴面具,但那独特的气质和身形,让他几乎可以确定——这就是昨日出现在陈大人府上的神秘人。
"凡事讲究先来后到。"季临秋伸手按住玉佩,"这位兄台,是我先看中的。"
黑衣人轻笑一声,斗笠下的嘴角微微上扬:"季大人也对这种市井小物感兴趣?"
季临秋心头一震,此人竟认得他!他面上不显,只淡淡道:"阁下认得我?"
"刑部侍郎季临秋,京城谁人不识?"黑衣人语带调侃,却突然压低声音,"不过季大人若是为查案而来,这枚玉佩恐怕帮不上什么忙。"
季临秋眼神一凛:"阁下究竟何人?"
黑衣人没有回答,而是从怀中掏出一物——正是另外半枚玉佩,与柜台上的那枚严丝合缝。
"想要线索,明日辰时,西郊十里亭。"黑衣人丢下这句话,转身便走。
季临秋下意识追出店外,却见那黑衣人几个起落便消失在人群中,身法之快,令人咋舌。
"大人,要追吗?"阿成紧张地问。
季临秋摇摇头,目光深沉:"不必。明日我自会会他。"
回到刑部,季临秋刚坐下没多久,阿成就急匆匆跑来报告:"大人,有人送来这个,说是给您的。"
那是一个没有任何署名的信封,拆开后,里面只有一张薄纸,上面画着一把匕首的图样,旁边标注着几个地名,都是边关城镇。
季临秋若有所思地摩挲着纸张。这匕首与陈大人胸口插着的那把极为相似,而边关...难道此案还与边疆有所关联?
正当他沉思之际,窗外突然传来一声轻响。季临秋警觉地抬头,只见窗棂上钉着一枚飞镖,下面系着一条红色丝绦。
他取下丝绦,上面用金线绣着一个小小的"听"字。
"听风阁..."季临秋喃喃道。这个神秘的江湖组织以搜集情报闻名,据说只要付得起价钱,没有他们查不到的消息。难道那黑衣人是听风阁的人?
与此同时,京城某处高楼上,黑衣人摘下了斗笠,露出一张俊美非凡的脸——剑眉星目,鼻若悬胆,只是右颊上有一道淡淡的疤痕,为他平添几分煞气。
"阁主,那季临秋会去十里亭吗?"一个红衣女子从暗处走出,恭敬地问道。
燕九霄——也就是黑衣人,把玩着那枚完整的玉佩,唇角微勾:"他一定会去。这位季大人...可比我想象的有趣多了。"
红绡犹豫了一下:"阁主为何要亲自插手此案?那匿名委托大可交给下面的人去办。"
燕九霄眼神一冷:"因为这玉佩。"他举起那枚完整的莲花玉佩,"这是我燕家的东西。二十年前那场大火后,我以为再也不会见到了。"
红绡震惊地看着那枚看似普通的玉佩,不敢再多言。
燕九霄走到窗前,望着刑部方向,眼中闪过一丝复杂的光芒:"季临秋...希望你不要让我失望。"
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