祠堂的铜锁在月光下泛着冷光。叶青如握着那把灰烬凝成的钥匙,齿痕竟与锁孔严丝合缝。夜风卷着山雾穿过廊檐,吹得檐角铁马发出细碎的叮当声,倒像极了母亲生前最爱的那串玉珠手链。
“吱呀——”
厚重的楠木大门向内洞开。血腥味扑面而来,混杂着陈年的檀香和某种……机油的怪味。祠堂正中央,十二根红烛围成个圈,烛火是诡异的碧绿色,将供奉的祖宗牌位照得面目狰狞。
叶青如踏出的脚顿在半空。
牌位前跪着个人影。
月白襦裙,青丝披散,正是母亲的背影。
她喉头骤然发紧。地上的青砖似乎在发烫,掌心的钥匙烫得几乎握不住。可玉衡子明明已经兵解,母亲十年前就该死了……
“青如。”
那人转过身。
青铜面具裂了道缝,恰好划过左眼的位置,露出底下苍白的皮肤和一点猩红的眼珠。不是母亲的脸。叶青如盯着那张被天道反噬得面目全非的脸,突然想起十岁那年,她撞见玉衡子在竹林里吐血,黑袍下摆沾着半截燃烧的符纸。
“您到底是谁?”她声音发颤,握剑的手却稳如磐石。
玉衡子——或者说戴着玉衡子面具的人——缓缓起身。那张脸在绿光里明明灭灭,面具裂痕里渗出黑色的血。“重要吗?”他抬手抚摸面具边缘,动作温柔得像在抚摸情人的鬓发,“重要的是,苏临渊的系统核心,就藏在你母亲的棺材里。”
供桌后的地面突然凹陷。
露出的棺木上刻满了数据流组成的符咒,正中央钉着枚青铜钉子,钉子上缠着根细如发丝的金线,线的另一端……埋进叶青如的手腕。
“这是【主神契约】。”玉衡子轻笑,面具下的眼珠转了转,“温暖用你母亲的魂魄做了抵押。要是你毁了系统,三魂七魄就会被主神撕碎。”
叶青如猛地拔剑。
剑风卷得烛火疯狂摇晃,十二根蜡烛同时炸开绿焰。她看得分明,供桌侧面刻着行小字:**祭品:叶氏晚晴(灵魂编号S739)**。
母亲的名字。
“你早就知道?”她剑锋直指对方咽喉,剑气割得面具裂痕又扩大几分,“从你戴着这张面具第一天起,就知道?”
玉衡子没躲。青铜面具抵着冰凉的剑身,黑血顺着裂痕往下淌,在地上汇成个小小的太极图案。“我是护法人。”他突然抬手,指尖擦过叶青如的剑刃——那里还沾着苏临渊的机油血,“三百年前就签了死契,保叶家血脉平安。”
“可你看着他们给我下毒!”叶青如剑尖往前送了半寸,面具上的裂痕“咔嚓”作响,“看着温暖抢走我的本命剑,看着苏临渊把我推进诛仙阵——”
“不推你进去,怎么拿到【因果线图谱】?”玉衡子突然抓住她的手腕,力道大得几乎要捏碎她的骨头。叶青如闻到他身上熟悉的沉水香,混着血腥味呛得她眼尾发红,“傻丫头,斩因果要的不是蛮力,是让他们自己跳进挖好的坑!”
他掌心突然弹出张符纸,烧得只剩半张的纸上画着个歪歪扭扭的阵法——正是苏临渊诛仙阵的反制图。
“你以为温暖的系统真是金手指?”玉衡子嗤笑,面具裂痕里的红眼珠死死盯着她,“主神用她当鱼饵呢。这条时间线里,只有你能拔出【斩因果】。”
棺木突然发出剧烈的震动。
钉在上面的青铜钉“嗡”地一声弹起,金线绷得笔直,勒进叶青如的皮肉里。她疼得闷哼一声,低头看见血珠顺着金线往棺木里渗,每渗出一滴,棺盖就震得更厉害。
“他们要醒了。”玉衡子突然松开手,往后退了半步。祠堂外传来整齐的脚步声,火把光透过窗棂,在地上投下密密麻麻的人影,“苏临渊的机械心没彻底碎,温暖的系统正在重组数据流。”
叶青如握紧剑柄。剑穗垂在半空,穗子上的银铃却没响——三百年前,母亲抱着她在市集买这串银铃时,卖铃的小贩说这是辟邪的法器,遇邪祟则哑。
“你要我怎么做?”她听见自己的声音在发抖。
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