第十六章琴课暗藏探粮情 (3-1)

寒鸦渡的洪水退去时，叶昭正用楚弦挑开最后一个粮袋的绳结。袋里的石头滚落在地，发出沉闷的声响，与洞壁上的南楚古文形成诡异的呼应。楚弦（侍女）忽然拽着她的衣袖，指向洞外的晨光 —— 三匹快马正从官道疾驰而来，为首者的银鞍在朝阳下泛着冷光，是太子母族的标记。

“是柳太傅的人。” 裴九娘从暗处走出，鬓边的银钗斜插着，“老狐狸派人来请你去府中教琴，说是太子的姨母想学制《寒鸦渡》。” 老鸨的指尖在粮袋上划了个 “粮” 字，“听风阁的线人说，太子的粮船就藏在柳太傅的私人码头。”

叶昭的指尖在楚弦上轻弹，泛音在山洞里回荡，与腕间的血脉印产生共鸣。她忽然想起太子母族的柳氏，当年南楚覆灭时，正是这位太傅的兄长负责押送粮草，如今却成了太子党藏匿粮船的帮凶。血脉印的刺痛隐隐传来，像在提醒她此行凶险。

“备琴。” 叶昭将凤首琴背在身后，琴腹的暗格藏着半块龙纹琴残片，“告诉柳府的人，我随他们走，但要带楚弦（侍女）同去，她是我的琴童。” 她的指尖在侍女掌心划了个 “查” 字，与南楚 “探敌” 手语相同。

柳府的马车停在寒鸦渡渡口时，叶昭注意到车轮的辙痕比寻常马车深三寸 —— 车厢里定藏着兵器。车夫的腰间挂着块玉佩，刻着 “柳” 字，与太子玉带的纹样完全相同，显然是柳太傅的心腹。楚弦（侍女）忽然在她掌心划了个 “三” 字，示意车上有三名护卫。

马车驶入柳府时，叶昭借着撩帘的瞬间，记住了府内的布局：五进院落，西跨院靠着码头，墙角的柳树比别处茂密，显然藏着密道。正厅的方向传来丝竹声，弹的是《盛世元音》，却在 “商音” 处故意走调 —— 这是太子党 “有埋伏” 的暗号，与青楼围捕时的手法相同。

“叶姑娘果然名不虚传。” 柳太傅的夫人王氏迎出来，珠翠环绕的发髻上插着支金步摇，摇坠的铃铛声掩盖了内院的脚步声，“听闻姑娘的《寒鸦渡》弹得极好，能否教教老身？” 她的指甲涂着蔻丹，与太子卫率刀鞘的铜环颜色一致。

叶昭的目光落在王氏的腕间，玉镯是南楚 “缠枝莲” 款式，与皇帝的同心镯出自同一工匠。她忽然屈膝行礼，指尖在琴盒上轻叩，三短两长 —— 这是给楚弦（侍女）的信号，让她去西跨院探查。侍女立刻会意，捧着琴凳往西侧走去，步伐故意放慢，以便观察四周。

琴室的窗正对着私人码头，叶昭调试琴弦时，余光瞥见三艘粮船停在岸边，船身的桐油味混着海水腥气，与寒鸦渡军粮的气息完全相同。王氏的手指在琴谱上滑动，忽然停在《寒鸦渡》的 “羽音” 处：“这里的泛音，是不是该用‘叠弦’技法？” 她的指法带着刻意，显然学过南楚琴艺。

叶昭的指尖在楚弦上弹出泛音，故意将 “羽音” 弹得急促如鹤唳：“夫人说笑了，叠弦技法早已失传。” 她忽然注意到琴案下的暗格，缝隙里露出半张海图，标注着粮船的航线，终点是北境的太子军营，“倒是听闻柳府的码头常有商船出入，不知都运些什么？”

王氏的脸色微变，金步摇的铃铛声忽然急促起来：“不过是些绸缎茶叶，姑娘问这个做什么？” 她拍了拍手，两名侍女端着茶进来，托盘的边缘刻着极小的 “卫” 字 —— 这是太子卫率的暗号，示意可以动手了。

楚弦（侍女）恰好从外面回来，焦急地比划着手语，指尖在叶昭掌心划了个 “火” 字 —— 西跨院的仓库藏着火油，显然是为销毁粮船证据准备的。她的袖口沾着些干燥的海藻，与码头的潮水痕完全吻合，看来已确认粮船位置。

“夫人请看这个。” 叶昭忽然将龙纹琴残片放在琴上，与王氏的玉镯产生共鸣，残片的红光透过衣袖渗出来，“这是南楚皇室的‘音契’，能辨真伪。” 她故意将残片推向案边，“就像粮船的舱底，藏着的未必是绸缎。”

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