第四章：布庄黑影 (3-1)

残巷的月光像淬了冰的刀子，斜斜劈在青砖墙上，把凌辰的影子拉得又瘦又长。他蹲在墙根下，啃着半块冷硬的窝头，视线却死死黏着街对面那扇描金木门——“锦绣布庄”四个字在灯笼红光里泛着油光，像块刚出锅的肥肉，勾得他喉咙里直冒火。

“辰哥，咱真要去？”旁边的狗剩缩着脖子，冻得鼻尖通红，“那掌柜的据说练过铁砂掌，上次有个要饭的摸了他门框，被他一耳光扇掉两颗牙。”

凌辰没回头，牙缝里挤出个“嗯”字。三天前在米铺外撞见的那幕还烧在他脑子里：布庄掌柜王胖子把一个沉甸甸的钱袋塞进内屋抽屉，钥匙串碰撞的脆响，比寺庙里的铜铃还清楚。自那天起，窝头的霉味、乞丐们争抢馊饭的丑态，突然都成了扎在他心窝里的刺。

“怕了？”凌辰瞥他一眼，把剩下的窝头扔过去，“怕就滚回破庙，等着被黑虎帮的人打断腿。”

狗剩慌忙接住窝头，腮帮子嚼得飞快：“不怕！辰哥去哪我去哪！”话虽硬气，声音却抖得像秋风里的落叶。

凌辰没再理他，指尖在墙缝里抠出块尖锐的石片，反复摩挲着。他在心里把布庄的布局过了三遍：前堂摆着三排货架，后堂是掌柜的账房，内屋应该在账房后面。最关键的是那扇后窗——昨天踩点时瞅见的，窗棂是朽了的木头，插销也松松垮垮，像个豁了牙的老头，根本挡不住什么。

更重要的是，今晚是十五。每月十五王胖子都要去东街的赌坊“捞本”，不到后半夜不会回来。这是他蹲了三天才摸准的规律，像抓着条救命的绳索。

亥时的梆子刚敲过第一响，布庄的灯笼灭了大半，只剩下门廊那盏还亮着，昏黄的光圈里飞着几只昏头的蛾子。凌辰拽了拽狗剩的胳膊，两人像两条泥鳅，贴着墙根滑到布庄后巷。

后巷堆着半人高的杂物，烂菜叶混着煤渣的臭味直冲脑门。凌辰示意狗剩蹲在巷口望风，自己则猫着腰摸到后窗下。他屏住呼吸，耳朵贴在窗纸上，里面静悄悄的，只有座钟滴答作响，像在数着他擂鼓般的心跳。

“咔哒。”

插销果然一拔就开。凌辰咬着石片，用手指抠住窗框，轻轻往上一抬——朽木摩擦的“吱呀”声在寂静里格外刺耳，吓得他手一抖，差点把窗扇推下去。他僵在原地，冷汗顺着额角滑进衣领，冰凉的触感让他打了个激灵。

等了片刻，屋里没动静。他这才敢把窗扇推开条缝，一股檀香混着绸缎的味道涌出来，和残巷的馊味格格不入。借着月光，他看清了屋里的摆设：靠墙摆着个梨花木衣柜，柜脚边露着半只铜盆；对面的八仙桌上堆着些账本，而那个锁着的抽屉，就在桌子最左边，黄铜锁头在暗处闪着冷光。

凌辰深吸一口气，像只偷油的耗子，悄无声息地翻进窗户。脚刚落地，就听见“哗啦”一声——他踩翻了地上的铜盆，盆底在青砖地上划出道火星，刺耳的声响差点让他魂飞魄散。

“谁？！”

账房里突然传来个苍老的声音，紧接着是拐杖拄地的“笃笃”声。凌辰头皮一炸，想也没想就往床底下钻，膝盖磕在床架上，疼得他差点喊出声，只能死死咬住嘴唇，尝到股铁锈味。

门被推开了，昏黄的油灯晃进来，照见个佝偻的身影。是布庄的老伙计刘老头，据说年轻时在镖局当过趟子手，眼睛毒得很。刘老头拄着拐杖，慢悠悠地扫过屋里，油灯的光在他满脸皱纹里跳来跳去。

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