药石之疑 (3-1)

那张皱巴巴的纸条，像一块烧红的烙铁，烫在南枝的掌心。

“当心药。勿食荤腥。”

七个字，却重逾千斤。

她端起那碗白粥，凑到鼻尖，摒除杂念，全神贯注地嗅闻。米粒的清香之下，果然隐藏着一丝极淡、几乎难以察觉的苦涩气味，像是某种草药被熬煮后残留的气息，被粥的温润刻意掩盖着。若非纸条提醒，她根本不会在意。

哪里需要往哪搬：“药？”

春桃脸色煞白，声音发抖，

哪里需要往哪搬：“公主…这粥…真有问题？是…是林侧妃？”

南枝没有立刻回答。她放下粥碗，目光锐利地扫过食盒里其他东西：一小碟咸菜，两个馒头。她掰开馒头，仔细检查内里，又嗅了嗅咸菜，都没有异常气味。纸条特意强调“勿食荤腥”，今日的早膳恰好没有荤腥，只有这碗白粥是唯一的流食，最容易下药。

褚南枝：“把粥倒掉，用清水冲洗干净碗。”

南枝当机立断

褚南枝：“馒头和咸菜…暂时不要动。”

哪里需要往哪搬：“那…那我们吃什么？”

春桃急了。

褚南枝：“饿一顿，死不了人。”

南枝语气冷静，

褚南枝：“比莫名其妙中毒强。”

她走到角落，看着依旧昏睡的黑猫。纸条上的“药”，仅仅是指这碗粥吗？还是…指向了更深的东西？刘耀文袖口那深褐色的药渍，再次浮现在她脑海。

那个小内侍…他冒险传递消息，是受谁指使？是善意示警，还是…故意扰乱视线？她必须弄清楚。

接下来的两天，南枝主仆二人只敢吃馒头和咸菜，对每日送来的粥和汤羹碰都不敢碰。那个小内侍依旧沉默地送饭，放下食盒就走。南枝尝试在他送饭时，用眼神或细微的动作传递想要交谈的意图，但小内侍始终低着头，像受惊的鹌鹑，匆匆来去。

黑猫的伤势在缓慢恢复。南枝给它取名“玄影”。它似乎通人性，对南枝的戒备渐渐减少，喂食时会小心地舔舐她的手指，绿眸中流露出依赖。南枝则利用给它换药清洗的机会，仔细收集它身上残留的线索——指甲缝里的泥土碎屑，毛发里夹杂的枯叶和细微的木屑。

这日午后，南枝将收集到的微量样本摊在干净的纸上，就着窗外透进来的光线仔细分辨。泥土是深褐色，带着特有的粘性，与她记忆中奉先阁附近花圃的土质相似。枯叶是松针和一种叶片边缘带细齿的灌木叶，这两种植物，在静思苑附近没有，但在通往奉先阁的偏僻宫道两旁却有不少。木屑带着陈旧的暗红色漆痕和淡淡的香灰味，更印证了与奉先阁的关联。

玄影，很可能就是在奉先阁附近被抓伤的！

这发现让南枝心头一凛。奉先阁是供奉东宫先人的肃穆之地，平日里除了洒扫太监和特定祭日，少有人至。能在夜里去那里抓猫、布置陷阱…绝非林氏一个后妃能做到，她也没必要跑那么远。这背后，必然牵扯到能在东宫偏僻之地自由行动、甚至有一定权限的人！是侍卫？还是…某个隐藏在暗处的势力？

线索指向了奉先阁，但那里绝非她能踏足之地。禁足令如同铁锁，将她牢牢困在这方寸院落。

正当南枝一筹莫展之际，机会竟意外地送上门来。

傍晚时分，院门外传来陈锋那辨识度极高的、冷硬的声音：

哪里需要往哪搬：“传殿下口谕：静思苑内人南枝，即刻准备，随本统领前往书房问话。”

书房？问话？

南枝和春桃对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。刘耀文终于想起她这个“棋子”了？因为林氏的告状？还是…奉先阁的动静惊动了他？

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