上元灯影·惊鸿 (5-1)

永安二十三年的上元灯节，京城朱雀街被灯笼照得像条淌着光的河。朱红宫灯悬在飞檐下，琉璃灯串垂在巷陌间，连护城河边的柳树上都缠满了绢灯，风一吹，万千光点晃得人眼晕。空气中浮动着糖画的甜香、煮茶汤的醇厚、孩童手里糖葫芦的酸气，混着远处戏楼飘来的弦乐，织成一张热热闹闹的网，将整个京城裹在其中。

元止墨勒住缰绳时，胯下的“踏雪”刚从围场的旷野奔进这人间烟火地。马鼻里还喷着带着枯草气息的白汽，骤然被满街的喧嚣裹住，不安地刨了刨蹄子。他偏过头，看身后的内侍福安捧着件狐裘披风小跑追赶，帽檐上沾着的围场雪渣还没化，在灯笼光下闪着碎银似的光，忍不住嗤笑一声。

“殿下！慢些！”福安跑得气喘吁吁，袍子下摆扫过青石板，带起一串细碎的声响，“夜里风凉，仔细冻着——”

“冻着？”元止墨反手接过披风，却没往身上披，只随意搭在马鞍前桥，玄色骑装的袖口被风掀起，露出腕上磨得发亮的银镯子——那是母妃给他求的平安符。“本王在围场能赤膊斗熊，这点风算什么？”他说着，故意夹了夹马腹，踏雪立刻扬起前蹄，惊得路边几个提着兔子灯的孩童尖叫着躲闪。他哈哈大笑起来，少年人的野气比头顶的灯笼还要亮，袖袋里揣着的太傅戒尺硌着腰侧，像块调皮的石头。

十三岁的年纪，正是天不怕地不怕的时候。仗着元景宴帝的偏爱，他在京城里向来横着走——前几日嫌礼部尚书奏对时啰嗦，趁人转身的功夫，把人家乌纱帽扔进了护城河里，气得老尚书在金銮殿上哭着要辞官；昨日太傅教他读《资治通鉴》，他嫌字太密像蚂蚁，竟把先生的紫檀戒尺偷揣进袖袋，此刻那冰凉的木头还在跟他的腰侧较劲。

“前面是灯谜棚！”随从兴奋地指着前方，那里攒动的人影比别处更密，“听说今年的头奖是支羊脂玉簪，雕了满工的缠枝莲！”

元止墨正想催马过去，街角突然窜出一辆青帷马车。赶车的小厮约莫十五六岁，脸上还带着未脱的稚气，显然没料到会撞见疾驰的骏马，吓得手一松，缰绳在手里缠成了乱麻。踏雪被这突如其来的障碍惊得人立而起，前蹄几乎要踏上车顶的铜铃，清脆的铃声混着马嘶，在喧闹的街面上撕开一道口子。

“放肆！”护卫统领拔刀出鞘，寒光映着灯笼的红光，在地上投下晃动的影子，“给我拿下这刁民！”

“住手。”元止墨的声音不高，却带着不容置疑的威慑。他稳稳坐于鞍上，左手紧扣马鬃，右手已抽出腰间的马鞭，鞭梢在空中划出道残影，却没有挥下去。目光越过躁动的马颈，落在被风掀起的车帘一角——

那一瞬间，周遭的喧嚣仿佛都被按下了静音。

车里坐着位少女。

她穿件月白绫袄，领口袖缘绣着细碎的缠枝纹，针脚密得像春雨织的网，在灯笼光下泛着柔和的光泽。许是被惊马吓着，她正抬手按着被风吹乱的鬓发，皓腕抬起时，露出半截羊脂玉镯，莹白得与衣袖几乎分不清。烛光从车窗的缝隙漏进去，在她脸颊投下明明暗暗的光斑，衬得肤色莹白如瓷，连耳后那点柔软的绒毛都看得清晰。唇瓣没涂胭脂，透着点病气的淡粉，像早春刚绽的桃花瓣，沾着未干的露水。

最惹眼的是那双眼睛。

睫毛长得像蝶翼，此刻正簌簌地颤，显然含着惊惶。可眼底却清明得很，像盛着一汪刚融的雪水，映着窗外的灯笼，亮得能照见人影。那目光扫过他时，没有寻常闺阁女子的怯懦，甚至没有半分谄媚，只有一闪而过的审视，像小鹿撞见了猎人，却没忘了抬头看清对方的模样。

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