第四章：险象环生 (3-1)

婆子们如狼似虎地扑上来，拽着锦雀的胳膊就要往外拖。楚雅琴站在一旁，双手叉腰，脸上满是得色：“快把她的住处翻个底朝天！我那珠花是南海进贡的珍珠做的，丢了谁也担待不起！”

锦雀被拽得一个趔趄，袖口下的玉佩硌着掌心，冰凉刺骨。她知道绝不能让他们搜出这东西，猛地甩开婆子的手，朗声道：“我没偷珠花，凭什么搜我的住处？”

老夫人拍着桌子怒斥：“放肆！在楚府还轮得到你说话？搜！今天就是掘地三尺，也要把珠花找出来！”

就在这时，吴姨娘忽然开口：“老夫人息怒，二小姐的珠花贵重，确实该找。只是锦雀刚回府，若是闹得人尽皆知，怕是要被外人说咱们楚府容不下亲骨肉。”她转向锦雀，语气温和却带着威压，“不如你自己回去取来贴身物件，让婆子们看看？也好证你的清白。”

锦雀心知这是缓兵之计，却也只能点头。被婆子押着回小院的路上，她后背已被冷汗浸湿。柴房里还有萧珩留下的血迹，若是被发现……

刚进院门，就见春桃端着一盆脏衣服，慌慌张张地从柴房跑出来，撞在锦雀身上。“大小姐！”春桃脸色煞白，偷偷往她手里塞了个温热的鸡蛋，指尖在她掌心飞快地划了个“擦”字。

锦雀心头一震，立刻明白了。春桃定是发现了柴房的痕迹，借着送衣服的由头来提醒她。她不动声色地推开房门，让婆子们进屋搜查，自己则借口去拿梳妆盒，溜进了柴房。

柴房里果然有未擦净的血渍，混着干草的碎屑，在墙角格外扎眼。她抓起墙角的破布，蘸着水缸里的冷水，拼命往血渍上擦。冰冷的水浸透衣袖，冻得胳膊发麻，可她不敢停，耳听着外面婆子翻箱倒柜的声响，心脏几乎要跳出嗓子眼。

“找到没有啊？”楚雅琴的声音在院外响起。锦雀手忙脚乱地将带血的破布塞进灶膛，用火钳扒了些灰烬盖住，刚转身，就见一个婆子闯了进来。

“躲在这里做什么？”婆子狐疑地扫视四周，目光在水缸边的水渍上停了停。锦雀端起旁边的空木盆，故作镇定：“我来拿些柴火，天冷想烧盆炭火。”

婆子撇撇嘴，踢了踢墙角的干草，见没什么异常，骂骂咧咧地走了。锦雀靠在柴房门板上，大口喘着气，后背的衣衫已被冷汗浸透。

回到正厅时，婆子们空手而归，楚雅琴的脸瞬间沉了下来：“不可能！一定是你藏起来了！”她冲到锦雀面前，伸手就要撕她的衣襟，“我看你是不是藏在身上了！”

锦雀侧身躲开，楚雅琴扑了个空，重重摔在地上。她当即放声大哭，抱着老夫人的腿撒娇：“祖母！她欺负我！”

老夫人正要发作，管家忽然匆匆跑进来，在楚老爷耳边低语了几句。楚老爷脸色骤变，猛地站起身：“京里来人了？”他快步往外走，临走时狠狠瞪了锦雀一眼，“这事没完！”

众人都被这变故弄懵了，吴姨娘扶着老夫人，若有所思地瞥了锦雀一眼：“许是珠花掉在别处了，二小姐再仔细找找。”楚雅琴虽不甘心，见父亲脸色凝重，也不敢再闹，悻悻地住了口。

锦雀回到小院时，双腿还在发软。春桃早已等在院门口，见四下无人，慌忙塞给她一张纸条：“夫人说，京里来的是刑部的人，好像在查什么要犯，让你千万莫要出头。”

展开纸条，上面是沈氏歪歪扭扭的字迹，只有三个字：“保自身”。锦雀捏着纸条，眼眶有些发热。母亲虽不能明着护她，却总在暗中提醒，这份隐忍的关切，成了她在这深宅里唯一的暖意。

入夜后，锦雀坐在窗前，摩挲着萧珩留下的玉佩。京里来的人，查要犯……种种线索都指向萧珩。她不知道这人究竟是忠是奸，可那日他眼中的坦荡，不像是奸邪之辈。

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