首辅有疾否 (6-1)

回到自己略显清冷的院落，叶常褚只觉得浑身骨头都散了架。今日一番斗智斗勇，尤其是被薛则桓撞破那一刻的惊心动魄，比应付一屋子贵妇还要耗费心神。她懒洋洋地趴在临窗的软榻上，随手抓起一本才子佳人的话本子翻看，试图用书中的风花雪月驱散白日里的烦扰。烛光跳跃，映着她略显疲惫却依旧清丽的侧脸。

青杏在一旁轻轻打着扇，小声道：“小姐，今日真是险……那位中丞大人看着真吓人，那眼神像能把人冻住似的，不过幸好他没说破。”

叶常褚翻过一页书，心不在焉地“嗯”了一声。薛则桓那张毫无表情却极具压迫感的脸，还有他递过簪子时指尖那微凉的触感，总在她脑海中挥之不去。她安慰自己：“他那样的大人物，日理万机，哪会在意后宅这点小事？捡个簪子不过是举手之劳罢了。” 只是这念头刚冒出来，她自己先摇了摇头，底气全无——万一，他就爱管这等闲事呢？

也不知青杏哪里弄来的这话本子。她素日里是爱看些俗情俗爱，偶尔夹带些风月情节的也无妨。可眼前这本也太过火了，“双峰颤，云雨动……”看得她脸颊发烫，心头突突直跳。更怪异的是，前后两页内容竟十分割裂，前言不搭后语。

“青杏！”叶常褚撑起半边身子，将书合上，“啪”地一声扔给坐在一旁的丫鬟，“这书你从哪儿弄来的？里头怎么尽是些……浑话，还前言不搭后语的？”

青杏慌忙接住话本，翻过来瞅了眼封面，不好意思地挠了挠后脑勺：“啊，这个……小尧说这本子特别逗趣，我就去书肆问了书名买的。谁知道……竟买着本假的了”

叶常褚撇嘴。

就在她心神稍定，准备歇下时，院外骤然响起一阵急促却刻意压低的脚步声。

贴身嬷嬷神色仓皇地掀帘而入，压低嗓子急道：“小姐，快起身！老夫人身边的许嬷嬷亲自来了，说老夫人立时三刻请您去主厅，有要紧事”

叶常褚心头猛地一沉，如同被冰水浇透，瞬间从榻上惊坐而起：“贵客？谁？这么晚了”

嬷嬷飞快地摇头，脸色在昏暗烛光下显得异常凝重：“许嬷嬷口风紧得很，半个字不肯透露。只说老夫人催您快些过去……看那神色，怕是……大事不妙。”

叶常褚心里“咯噔”一下，猛地一股不祥的预感瞬间攫住了叶常褚的心。这么晚了还叫她过去，祖母身边嬷嬷的脸色又如此难看……难道是二哥那边出了什么事？还是……白日里的事终究没瞒住？

“把灯灭了，走吧”叶常褚压下心慌，强自镇定地吩咐青杏。

主厅里灯火通明，却弥漫着一股令人窒息的低气压。祖母叶老夫人端坐在主位之上，平日里就颇为严肃的脸上此刻更是阴沉得能滴出水来，手中的佛珠被她捻得飞快，发出急促的“咔哒”声。二婶吴氏和三婶李氏分坐在下首两侧，吴氏脸上还带着未消的抓痕，看向叶常褚的眼神充满了怨毒和毫不掩饰的幸灾乐祸。李氏则是一副看好戏的表情。

而让叶常褚血液几乎瞬间冻结的，是坐在祖母左手边首位的那道玄色身影。

薛则桓！

他姿态闲适地端着一盏茶，氤氲的热气模糊了他深邃的眉眼，却让那份无形的压迫感更加沉重。他仿佛没看见叶常褚进来，只垂眸轻轻吹着茶沫，仿佛这里的一切喧嚣都与他无关。

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