第八章 家国飘摇 (4-2)

“还有，”顾怀章的声音更沉了几分，带着一种不容置疑的肃杀，“残余尾巴清理干净。参与这次行动的所有人，名单给我。行动结束后，按老规矩，发足安家费，立刻离开沪港，没有我的指令，永远不要再回来。”

老钟眼中闪过一丝悲壮，用力抱拳：“明白！少东家放心！” 他不再多言，像一道影子般迅速消失在门外。

办公室重归寂静，只剩下雪茄燃烧的细微声响。顾怀章疲惫地靠进椅背，揉了揉刺痛的太阳穴。窗外隐约传来警笛的尖啸，由远及近，又迅速远去，像这座城市永不停歇的、危险的脉搏。他的手指无意识地摩挲着桌上另一份文件——那是庆云班这个月惨淡的票房报表。报表旁边，安静地躺着一枚素净的旧戏牌，木质温润，边缘已被摩挲得光滑。

程砚秋那双冰冷、带着控诉的眼睛，又一次清晰地浮现在他眼前。

“顾老板的实业救国，便要梨园子弟粉饰太平、委曲求全吗？”

那尖锐的质问，那把淬毒的匕首，至今仍扎在他心上取不下来。

他拿起那枚戏牌，冰凉的触感似乎能稍稍平息心头的烦躁。他何尝不知程砚秋的傲骨与委屈？但在这暗无天日的时刻，有些牺牲避无可避。他护住了庆云班的基业，护住了那些学生的命，代价却是程砚秋的清名和他顾怀章在对方心中可能已然崩塌的形象。

“墨白……”他低声念着这个字，声音里带着一丝不易察觉的苦涩，“你可知，这粉饰太平的戏台下，流着多少人无声的血？”

深夜，庆云戏园早已散场，一片死寂。程砚秋却毫无睡意。他裹着一件半旧的棉袍，独自坐在冰凉的戏台边缘，面对着空无一人的观众席。惨淡的月光透过高处的气窗，在红氍毹上投下几块破碎的光斑。寒风呜咽着穿过空旷的园子，卷起台角的灰尘。

白天，他强撑着唱完了《牡丹亭》。台下稀稀落落的掌声，像冰冷的雨点砸在他心上。他甚至能感觉到几道目光，带着审视与轻蔑，像针一样扎在他背上。顾怀章的名字，像一块沉重的石头，压得他喘不过气。那人的“恩情”，成了他甩不脱的枷锁；那人的“澄清”，反倒成了他洗不净的污点。

脚步声在空旷的戏园里响起，很轻，却清晰。程砚秋没有回头。他明白能在这时候进来的，只有一个人。

顾怀章穿着深色大衣，带着一身室外的寒气，走到戏台下，仰头看着坐在高处的程砚秋。月光勾勒出他清瘦孤寂的轮廓，像一尊冰冷的玉雕。

“这么晚了，夜里凉还不休息？”顾怀章的声音打破了沉寂，带着一丝疲惫的沙哑。

程砚秋依旧望着虚空，声音清冷如台上飘落的雪：“顾少东家深夜造访，有何贵干？是来查验您‘租’下的产业是否安好？还是来看我程砚秋，还是免了罢，这冷风吹疼，顾少东家早些回去罢。”

字字如冰锥，带着毫不掩饰的讥讽。

顾怀章眉头微蹙，踏上台阶，走到程砚秋身边坐下。冰冷的木台寒气透过衣料侵入肌肤。

“墨白，”他侧过脸，看着程砚秋在月光下更显苍白的侧脸，“那件事，我很抱歉。是我思虑不周，让你……”

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