第五章：冬日的秘密 (4-1)

科克沃斯的冬天总带着种金属被冻裂的脆响。西弗勒斯蜷缩在麻袋堆里，听着托比亚的咳嗽声从隔壁传来，像破旧的风箱在拉动。窗玻璃上结着冰花，把外面的世界变成模糊的光斑，煤窖里的温度比外面还要低，他呼出的白气在眼前久久不散。

怀里的魔药笔记被体温焐得温热。他翻开关于保暖药剂的那一页，指尖划过“火蜥蜴鳞片”这个词——沙克尔说过，这东西在麻瓜世界几乎找不到，但可以用辣椒酊和生姜汁代替，虽然效果会打折扣。

“西弗？”母亲的声音从门外传来，带着冻得发僵的颤抖。锁被打开时，艾琳抱着捆干柴走进来，脸颊冻得通红，鼻尖上挂着细小的冰碴。“托比亚醉倒了。”她把柴禾塞进角落的炉子，“我偷了他半瓶威士忌。”

男孩看着母亲从围裙口袋里掏出个扁酒瓶，塞到他手里。琥珀色的液体在昏暗的光线下晃动，散发出刺鼻的酒精味。“这不是用来喝的。”艾琳的眼睛亮闪闪的，“沙克尔先生的笔记里写着，威士忌能增强火焰药剂的效力，对吗？”

西弗勒斯的心跳漏了一拍。他从没告诉母亲笔记里的内容，但那些被他藏在床板下的草药残渣，那些深夜在煤窖里亮起的微光，显然没能瞒过她的眼睛。“您……”

“我年轻时也偷偷做过火焰药剂。”母亲蹲下来，用冻得发紫的手帮他拢了拢破旧的衣领，“在霍格莫德的小店里买的配方，用樱桃酒代替火焰威士忌，差点把宿舍的窗帘点着。”她笑了起来，眼角的皱纹里盛着难得的暖意，“你外祖父气得差点打断我的魔杖。”

“外祖父是个很严厉的人吗？”

艾琳的笑容淡了下去，往炉子里添了根柴。“他只是……对自己的血脉太执着。”她的声音低了下去，“普林斯家族的人都这样，认为纯血巫师就该高人一等。他到死都不肯原谅我嫁给麻瓜。”

西弗勒斯摸着胸口的蛇徽，冰凉的金属硌着肋骨。他能想象出那个穿着黑袍的老人，用和沙克尔相似的眼神看着自己——混合着审视与失望。“那您后悔吗？”他轻声问，“后悔离开魔法世界，嫁给父亲？”

炉火噼啪作响，母亲的侧脸在火光中忽明忽暗。“不后悔遇见他的时候。”艾琳的声音轻得像叹息，“托比亚年轻时不是这样的，他会给我买山楂花，会在工厂的烟囱下等我下班。只是……生活太苦了。”她突然捂住嘴，肩膀微微颤抖。

男孩没再追问。他知道“生活太苦了”这句话里藏着多少淤青和眼泪，多少被摔碎的酒杯和沉默的夜晚。他拧开威士忌的瓶盖，倒出少许在铜锅里，然后加入磨碎的生姜和辣椒面——这些是他趁托比亚不注意，从厨房偷来的。

酒精遇到热源，立刻腾起淡蓝色的火苗。艾琳惊呼一声，下意识地往后缩，随即又好奇地凑过来。“真的会发热吗？”她看着锅里翻滚的液体渐渐变成橙红色，像融化的岩浆。

“需要加入薄荷脑才能稳定药效。”西弗勒斯用树枝搅动着液体，“但我们没有。”

“我有。”母亲从怀里掏出个小小的纸包，里面是白色的晶体，“药铺老板用来做止痛膏的，我帮他整理药材时偷偷藏了点。”她把晶体小心翼翼地撒进锅里，“这个能行吗？”

液体瞬间平静下来，表面浮起层银色的薄膜。西弗勒斯蘸了点在指尖，立刻感到一股暖流顺着胳膊蔓延开，连冻得发麻的脚趾都有了知觉。“成功了。”他看着母亲，眼睛亮得像炉子里的火星。

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