褪色花茎 (2-1)

天亮时，阮清瑶是被松节油的味道呛醒的。她趴在画架上睡着了，脸颊贴着未干的画布，蹭上了片灰蓝，像块没擦干净的泪痕。

“清瑶？你怎么在这儿睡了？”林舟举着牙刷跑进来，泡沫沾在嘴角，“我还以为你早就回宿舍了。”

阮清瑶眨了眨眼，视线过了很久才聚焦。画室里已经有了人声，有人在调颜料，有人在哼跑调的歌，和昨天没什么两样，可空气里好像少了点什么——是那股混着阳光的颜料香，还是她自己骗自己的、关于等待的底气？

“忘了。”她站起身，画布上的灰蓝被蹭得更晕，像片被踩碎的雾。

林舟盯着她脸上的颜料笑：“你看你，都成小花猫了。快擦擦，等会儿周教授要来巡画。”

她摸了摸脸颊，指尖沾到那片灰蓝时，忽然想起沈砚以前总说她“调色像打仗，浑身都是颜料”。那时他会从口袋里掏出纸巾，动作笨拙地帮她擦脸，纸巾边角蹭过她的下巴，痒得她总想躲。

“清瑶？发什么呆呢？”林舟推了她一把。

“没什么。”阮清瑶拿起湿巾，用力擦着脸，直到皮肤发红，才把那片灰蓝擦掉。可心里那点发闷的钝痛，却像擦不掉的颜料，越擦越清晰。

周教授来的时候，她正在画虞美人的花茎。笔尖抖得厉害，墨绿的颜料在画布上拖出道歪歪扭扭的线，像条垂死的蛇。

“你的线条怎么回事？”周教授皱着眉，指尖点在那道线上，“魂不守舍的，心思根本不在画上。”

阮清瑶低下头，看着调色盘里浑浊的绿——她本该加些钴蓝进去，让颜色透点冷，像虞美人扎根的泥土，可她忘了，手一抖，倒多了赭石。

“对不起，教授。”

“道歉有什么用？”周教授叹了口气，“画画最骗不了人，你心里装着事，笔就会撒谎。你看看你这朵花，瓣子是蔫的，茎是弯的，一点精气神都没有。”

精气神？她的精气神好像跟着那封信一起寄走了。阮清瑶看着画里耷拉着的虞美人，忽然觉得那就是自己——被什么东西捆着，提不起劲，连花瓣都卷着，像在哭。

周教授走后，林舟凑过来，小心翼翼地问：“你是不是还在想沈砚啊？”

阮清瑶没说话，把画笔扔进洗笔桶里，颜料在水里晕开，蓝的绿的搅在一起，像团解不开的乱麻。

“其实……”林舟挠了挠头，声音放轻了，“我昨天没敢告诉你，沈砚休学，好像是因为家里出了点事。他妈妈生病，挺严重的。”

画笔在水里猛地沉了下去。阮清瑶抬头看林舟，眼里的光碎得像玻璃渣：“什么时候的事？”

“就上个月吧。”林舟踢了踢脚下的颜料管，“我也是听画材店老板说的，说他那天来买颜料，眼底都是红血丝，付账的时候手都在抖。”

原来他不是故意躲着她。原来他站在邮筒前看了很久，不是在犹豫要不要取信，是心里装着比信更重的事。阮清瑶的喉咙突然哽住，像被什么东西堵住了，闷得她喘不过气。

她想起速写本里那幅高马尾的背影，想起他手腕上那道像红绳印的弧线，想起他说“我再给你编一根，比这个牢”——原来他不是忘了，是被生活按住了手，连回头的力气都没有。

“他……”阮清瑶的声音发哑，像被砂纸磨过，“他现在在哪？”

“好像在医院陪床。”林舟叹了口气，“听说挺难的，他把攒了很久的钱都拿去交医药费了，连画材都舍不得买好的。”

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