转眼入夏,蝉鸣攀上云深不知处的青瓦。魏无羡蹲在酒坊阴凉处,盯着陶瓮里微微冒泡的糯米,鼻尖萦绕着若有若无的酸甜气息。他突然直起腰,冲正在研磨酒曲的蓝启仁晃了晃手中的木勺:
魏婴(魏无羡):老先生,这次的甜酒酿保准让你改观!
蓝启仁推了推滑落的银丝眼镜,目光从《糖霜谱》上抬起:
蓝启仁:莫要夸大其词。
话虽如此,却不自觉凑近半步,看着魏无羡将熬煮好的桂花蜜缓缓淋在蒸得软糯的糯米上。琥珀色的糖浆顺着米粒纹路流淌,在暮色里泛着微光,蒸腾的热气裹着蜜香,引得路过的蓝氏子弟频频驻足。
蓝景仪捏着鼻子凑过来:
蓝念字景仪:魏前辈,这甜腻腻的味道,真能酿出好酒?
话音未落,魏无羡已经挖了勺未发酵的米浆,精准塞进少年嘴里。蓝景仪瞪圆眼睛,腮帮子鼓鼓囊囊:
蓝念字景仪:唔...好像...还挺香?
魏婴(魏无羡):看好了。
魏无羡将碾碎的酒曲均匀撒在糯米上,指尖划过之处,竟浮现出若隐若现的符咒纹路。蓝启仁瞳孔微缩,刚要开口询问,却见魏无羡狡黠一笑:
魏婴(魏无羡): 这是我从乱葬岗带回来的改良法子,能让酒酿更快发酵,还能锁住桂花蜜的香甜。
封坛那日恰逢蓝氏讲学。魏无羡故意将陶瓮摆在学堂外的长廊,馋得弟子们频频走神。蓝启仁敲了敲戒尺,声音却比往常温和:
蓝启仁:课业完成者,可来酒坊尝鲜。
此言一出,原本枯燥的《酒经》讲解瞬间变得生动起来,蓝思追甚至掏出小本本,认真记下"甜酒酿需用冰镇过的井水开坛"的诀窍。
半月后的雨夜,魏无羡踹开酒坊门,就见蓝启仁正就着油灯,对着坛口的酒酿发愁。烛光将两人的影子投在墙上,晃出细碎的光晕。
魏婴(魏无羡):又失败了?
魏无羡晃了晃手中油纸包,
魏婴(魏无羡):我带了刚摘的枇杷,配甜酒酿正好。
蓝启仁哼了声,却主动让出位置。陶瓮开启的瞬间,馥郁的酒香裹挟着桂花与枇杷的清甜扑面而来,酒液呈半透明的琥珀色,表面浮着层细密的泡沫。魏无羡舀了勺喂到蓝启仁嘴边,老宗主耳尖泛红,却没有躲开。冰凉的酒酿滑过喉咙,甜味中带着微妙的酒香,尾调还萦绕着枇杷的果香。
魏婴(魏无羡):如何?
魏无羡眨着眼,像只讨要夸奖的猫儿。蓝启仁默默掏出小本,写下"果香入酒,需把控时节",笔尖却在"妙哉"二字上顿了顿,最终还是没落下。
雨打芭蕉声里,两人就着坛口分食酒酿。魏无羡讲起在云梦用甜酒酿骗江澄的趣事,蓝启仁偶尔插两句"胡闹",却掩不住眼角的笑意。直到蓝忘机撑着油纸伞寻来,看见叔父沾着酒酿的银发,和魏无羡嘴角的糖渍,默默将备好的醒酒汤换成了温热的桂花茶。
次日清晨,云深不知处的弟子们发现,酒坊门口多了个木牌:"甜酒酿限量供应,需以课业换之。"落款处,蓝启仁的戒尺印旁,歪歪扭扭画着只举着枇杷的兔子。
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