十二道金牌 (2-1)

（建康宫城·天元四年三月癸亥 寅时）

养心殿的烛火忽明忽暗，陈轩盯着案上的十二块鎏金牌，指节捏得发白。昨夜萧正茂闯宫时的嘶吼犹在耳畔，他抓起一块金牌往地上摔，金铁撞击声惊得殿角的铜鹤香炉颤了三颤。

“废物！都是废物！”陈轩一脚踹翻龙椅旁的花架，青瓷瓶坠地的脆响里，李德全慌忙去捡碎片，却被他一把推开，“传朕的金牌！十二道！一道发往吴州，一道发往越州……江南十三州，除了已被杨烈占了的，剩下的各州刺史，每人一道！”

李德全捧着金牌的手直抖：“陛下，十三州只剩九州，发九道便够了……”

“朕要发十二道！”陈轩揪住他的衣领，龙涎香混着酒气喷在他脸上，“多出来的三道，给浙东观察使、江西节度使、淮南道行军总管！朕要他们把能喘气的都带来——十万兵马？不！朕要二十万！”

（吴州刺史府·辰时）

顾彦正在后园修剪梅枝，忽闻府外传来急促的马蹄声。亲卫捧着鎏金牌闯进来，金牌上“星夜驰援，违令者斩”八个字闪着冷光。顾彦的手顿了顿，剪刀剪断的梅枝落在青石板上。

“刺史，邹军在毗陵关布了三千人，咱们若动，怕是……”参军王佐望着金牌上的朱印，声音发颤。顾彦将剪刀一扔，“杨烈的斥候遍布江南，咱们这点兵马，出了吴州就得被包饺子。”

他取过笔墨，在金牌背面题了行字：“吴州军粮告罄，募兵不足，容臣暂缓三日。”王佐大惊：“刺史！这是抗旨！”顾彦冷笑：“陈轩在养心殿掷骰子时，怎不想想咱们？”

（越州驿站·午时）

越州刺史钱明远刚收到金牌，驿站外就冲进几个带刀的汉子。为首的疤脸汉子拍着腰间的令牌：“杨将军有令，钱刺史若敢提兵，越州城今夜就换旗。”

钱明远盯着他们腰间的邹军制式弯刀，忽然将金牌往案上一放：“我知道了。”待汉子们走后，他对亲随道：“备笔墨，就说越州突发瘟疫，兵马不能动。”亲随迟疑道：“朝廷若是查……”

“查？”钱明远指着窗外的稻田，“去年陈轩征了三成粮，百姓早恨透了他。杨烈若来了，说不定还能有条活路。”

（浙东观察使府·未时）

崔戎将十二道金牌在案上排开，阳光透过窗棂照在金牌上，反射的金光刺得人眼晕。副将张猛急道：“大人，陛下连催十二道金牌，再不动身……”

“动？往哪动？”崔戎拿起一道金牌，背面刻着的“加急”二字已被汗渍浸透，“从浙东到建康，要过萧山、富春江七道险隘，杨烈能让咱们顺顺当当过去？”他忽然压低声音，“我听说，建宁城破时，陈轩还在宫里斗蛐蛐。”

张猛一愣：“那……咱们就抗旨？”

“抗旨是死，去了也是死。”崔戎将金牌收进锦盒，“传我令，全军戒备——不是去援建康，是守浙东。”

（淮南道军营·申时）

周显翻看着军册，三万士卒里，有一半是去年强征的流民。他捏着那道鎏金牌，忽然听见营外传来哭声——是流民士卒的家眷，不知从哪听说要开拔，正跪在营门哭求。

“将军，开拔吗？”校尉进来时，甲胄上还沾着流民扔的烂菜叶。周显望着营门外黑压压的人群，忽然将金牌扔进火盆：“烧了。”

校尉大惊：“将军！这是欺君之罪！”

“烧了，最多杀我一人。”周显盯着火苗舔舐金牌的纹路，“若开拔，这三万弟兄怕是要哗变——到时候，淮南道就不是陈轩的了。”

（建康宫城·酉时）

十二道金牌的回执陆续送到，陈轩看着“粮尽”“瘟疫”“戒备”等字眼，忽然抓起案上的镇纸砸向殿柱，漆皮剥落的声响惊得嫔妃们花容失色。

“反了！都反了！”陈轩喘着粗气，指着李德全，“去！把他们的家眷都抓起来！关进天牢！”

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