第七章 ：阶下莲开 (3-1)

入秋后的御花园，菊花开得正盛。沈清瑶捧着个素瓷瓶，奉命去撷芳亭折几枝新菊，给御书房添些生气。她刚走到回廊拐角，就被一群宫女拦住了去路。

“这不是御书房那位‘红人’苏姑娘吗？”为首的宫女穿着藕荷色宫装，鬓边簪着支赤金步摇，正是淑妃宫里的掌事宫女画眉。她斜睨着沈清瑶手里的瓷瓶，语气尖酸，“拿着个破瓶子就敢往撷芳亭去？淑妃娘娘正带着人在那边赏菊，也不怕冲撞了贵人。”

沈清瑶停下脚步，垂着眼道：“奴婢是奉苏总管的令来折花，不敢冲撞娘娘。”

“奉谁的令也不行！”画眉上前一步，故意撞了她的胳膊，素瓷瓶“哐当”落地，摔成了碎片，“你这贱蹄子，走路不长眼吗？这可是娘娘赏赐的官窑瓷！”

周围的宫女立刻围上来，七嘴八舌地指责。沈清瑶看着地上的碎片，指尖微微收紧——这是故意找茬。淑妃定是听说了她在御书房得脸，借着这点小事来立威。

“是奴婢失手，任凭姐姐处置。”她缓缓跪下，额头抵着冰凉的地砖，不辩解，也不抬头。此刻越是反抗，只会被刁难得更狠。

画眉见她服软，反而更得意了，抬脚就要往她手背上踩：“处置？你也配？今日就让你在这儿跪着，好好学学规矩！”

“哦？学什么规矩？”

一个低沉的声音忽然从回廊尽头传来，带着不容置疑的威严。画眉的脚僵在半空，脸色瞬间煞白。沈清瑶也猛地抬头，看见萧弈穿着明黄色常服，正站在不远处，身后跟着苏培盛和几个侍卫。

“陛……陛下！”画眉“噗通”跪下，声音抖得不成样子，“奴婢……奴婢是在教苏姑娘规矩，她……她打碎了娘娘的瓷瓶……”

萧弈没看她，目光落在沈清瑶身上。她跪在碎瓷片旁，鬓发有些散乱，手腕上还带着被树枝划破的红痕，却依旧脊背挺直，眼神里没有委屈，只有一片平静，像池子里被雨打湿的莲。

“起来。”他对着沈清瑶说，声音听不出喜怒。

沈清瑶依言起身，垂着手站在一旁，指尖悄悄攥紧了裙摆。她知道，此刻的每一个眼神、每一句话，都可能改变命运。

“淑妃的人，倒是越来越能干了。”萧弈的目光扫过画眉，像在看一件无关紧要的东西，“御书房的人，也轮得到你来教训？”

画眉吓得连连磕头：“奴婢不敢！奴婢知罪！”

“拖下去，杖二十，发去浣衣局。”萧弈挥了挥手，语气平淡得像在说天气。

待画眉的哭喊声远去，萧弈才看向沈清瑶，目光落在她沾了泥土的裙摆上：“手没伤着？”

“回陛下，不妨事。”她低头看着自己的手，掌心被碎瓷片划破了个小口子，血珠正慢慢渗出来。

萧弈没再说话，转身往撷芳亭走去。苏培盛给沈清瑶使了个眼色，示意她跟上。

亭子里的石桌上摆着套精致的茶具，萧弈坐下后，苏培盛连忙奉上茶。沈清瑶站在亭柱旁，像个不起眼的影子，却能感觉到那道目光时不时落在自己身上。

“你刚才为何不辩解？”萧弈忽然开口，打破了沉默。

“辩解无用，反而显得矫情。”沈清瑶的声音很轻，“在其位，受其难，本就是应当的。”

这话让萧弈挑了挑眉：“你倒看得开。寻常宫女遇着这事，早哭天抢地了。”

“哭不能解决问题。”她抬起头，目光坦然地迎上他的视线，“就像这菊花，风吹雨打只会开得更盛，哭丧着脸，反而谢得快。”

萧弈盯着她看了半晌，忽然笑了：“你这张嘴，总能说出些不一样的话。”他放下茶杯，“从今日起，你不必再回御书房当差了。”

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