将军约定 (2-1)

立秋过后，江南的风渐渐带了凉意。后花园的池塘里，荷叶开始泛黄，残梗在水面支棱着，像谁用枯笔勾的骨架。我总爱在傍晚坐在廊下，看夕阳把池水染成金红，手里捏着他写的那八个字——“北境雪融，盼荷风至”，宣纸被摩挲得发毛，边角卷了起来，像我那颗悬着的心。

兄长沈砚之那日从外回来，捧着个空茶罐笑道：“靖安侯送的云雾茶喝完了，倒是清冽。对了，听闻他再过些日子，便要回北境了。”

消息像片枯叶，轻飘飘落在心上，却压得人喘不过气。我望着妆奁里那叠薛涛笺，忽然想起上元夜的青琉璃灯——原来有些光亮，注定是要熄灭的。

九月初九重阳宴，按例要登高祈福。母亲说京郊的栖霞山正是红叶漫山时，让兄长带我同去散散心。临行前，我打开妆奁，犹豫许久，还是把那方绣好的荷纹帕子放进了袖中。帕子上的银线蜻蜓，在晨光下泛着细弱的光，像藏了只怯生生的蝶。

栖霞山上游人如织，石阶被红叶铺得厚厚的，踩上去沙沙作响。我跟着兄长往山顶走，忽然听见身后有人唤：“沈姑娘。”

那声音低沉，裹着山间的清气，像带着熟悉的松木香。我猛地回头，看见他站在红叶深处，玄色披风被风掀起，里面还是那件月白长衫，腰间的麒麟佩在红叶映衬下，泛着温润的光。他手里拿着支茱萸，见我望过来，举了举：“重阳登高，插枝茱萸避灾，姑娘可要？”

兄长快步上前见礼，他目光却落在我身上，带着山间的凉意：“姑娘也来祈福？”

“嗯，求家人平安。”我低头看着鞋面，红叶的影子落在上面，摇摇晃晃，像我此刻的心跳。

“巧了。”他忽然笑了笑，那笑意落在眼底，像融了点阳光，“北境苦寒，我也求个平安。”他顿了顿，目光扫过我的袖口，“方才见姑娘袖口沾了片红叶，许是被风吹的。”

我抬手去拂，却够不着那片卡在盘扣里的红叶。他上前一步，指尖轻轻拈掉——动作很轻，像怕碰碎了什么。指腹擦过我的袖口，带着山间晨露的凉意，却让我耳尖一热，像被夕阳烫过。

“多谢侯爷。”

“举手之劳。”他收回手，将那支茱萸递给我，枝桠修剪得齐整，“插在发间吧，据说灵验。”

我接过茱萸，指尖碰到他的，像触到山间的薄冰，慌忙缩了缩手。兄长在旁笑道：“侯爷倒是细心，连这女儿家的物件都备着。”他只淡淡应了声“随手摘的”，目光却望向远处的群山，忽然说：“再过些日子，我便要回北境了。”

心猛地一缩，像被什么攥住了。我捏着茱萸的手紧了紧，叶片的锯齿扎得指尖发疼：“侯爷……何时动身？”

“下月初。”他转头看我，眼里映着满山红叶，像燃着团火，“北境的雪，该下了。”

“那……一路保重。”我低下头，不敢看他的眼睛，怕里面的情绪会烫到我——是不舍，还是别的什么？

他沉默了片刻，忽然朝山顶努了努嘴：“听闻山顶望月台有放灯祈福的习俗，夜里看格外清楚。沈姑娘若不嫌弃，晚些时候，可愿同去？”

我的心跳漏了一拍，抬起头时，正撞见他眼里的认真，像北境的雪，干净得让人不敢说谎。“……好。”

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