"破案后,我会向朝廷举荐听风阁。"季临秋郑重承诺,"只要不违法乱纪,朝廷可与你们合作查案。"
燕九霄眼中闪过一丝意外,随即恢复玩味的神色:"季大人这是要给我个官身?"
"互利互惠。"季临秋顿了顿,"不过我一直有个疑问——你为何对此案如此执着?听风阁接的匿名委托,值得阁主亲自出马?"
燕九霄擦剑的手停住了。片刻沉默后,他轻声道:"因为那枚玉佩。"
"同心莲?"
"它本是一对四枚,合起来是一朵完整的莲花。"燕九霄的声音低沉下来,"二十年前,它们属于四位结拜兄弟,其中一人是我父亲。"
季临秋屏息等待下文,但燕九霄似乎不打算再说。破庙内只有柴火燃烧的噼啪声。许久,季临秋轻声问:"你父亲...也是死在洛州?"
燕九霄没有回答,只是将短剑归鞘:"睡吧,明天还要赶路。"
季临秋知道触碰了对方的伤痛,不再追问。夜渐深,阿成和差役已经睡去。季临秋因伤痛难以入眠,半梦半醒间,他感觉有人轻轻为他披上外衣。那气息带着熟悉的沉香,令人安心。
次日清晨,四人发现追兵已经撤走。燕九霄出去探路,带回一个牧童,用几文钱雇他带路去洛州。牧童领着他们走了一条鲜为人知的山路,避开了可能的埋伏。
正午时分,洛州城墙终于出现在视野中。季临秋勒马停驻,望着这座古老城池,心中涌起莫名的预感——二十年前的秘密,或许就藏在这斑驳城墙之内。
"到了。"燕九霄策马与他并肩,"季大人准备好揭开真相了吗?"
季临秋转头看他,发现燕九霄眼中闪烁着复杂的光芒——仇恨、期待、犹豫,还有一丝他读不懂的情绪。
"无论如何,我会查清真相。"季临秋郑重承诺。
燕九霄静静看了他一会儿,忽然笑了:"季临秋,你真是个奇怪的人。"说完,他一夹马腹,率先向城门驰去。
季临秋望着他的背影,心中某处微微一动。这个神秘的江湖人,似乎正在他心中留下越来越深的印记。
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